吃饭时如果总爱趁热喝汤，小心可能为食道癌埋下隐患。台湾肠胃科医师郑泓志提醒，过烫饮食会反复灼伤食道黏膜，长期下来恐提高癌变风险。他曾接诊一名男子，因长期饭后配热汤，出现吞咽困难与胸闷，检查后发现食道下段已有细胞异常变化，属癌前病变。
郑泓志在其脸书专页分享，该名男子原本在耳鼻喉科追踪不适症状多时，后来转至肠胃科并接受内视镜检查，才查出病灶。深入问诊后发现，男子每天吃饭习惯配上一碗刚起锅、冒热气的汤，且坚持“趁热才好喝”的观念，未曾意识这已让食道黏膜长期处于高温伤害之中。
郑医师指出，食道不像胃，有较薄弱的黏膜层，抵抗力较差，容易因高温反复刺激而受损。尤其是下食道接近胃部位置，更容易因胃酸逆流导致修复困难，进一步加剧癌变风险。相较之下，上食道即便有烫伤，也多表现为喉咙痛、水泡等表层症状，较少出现癌变。
他特别提到，国际癌症研究机构（IARC）早在2016年就将摄氏65度以上的热饮列入「可能致癌物」类别。2019年一项针对伊朗民众的研究也发现，习惯每天饮用高温热茶或热汤者，罹患食道癌的风险比喜欢温热饮品的人高出近九成。
至于如何判断热汤是否过烫，郑泓志提出三个实用建议：
1. 烫口就别急着喝
如果第一口就让舌头感到刺痛，说明温度过高。许多人习惯忍着烫慢慢喝，其实每一口都在伤害食道，最好的方式是先放置一会儿，待降温后再饮用。
2. 舌尖试温 + 搅拌助降温
舌尖对温度敏感，喝之前可用舌尖轻触汤匙或杯口测试温度；如果感到烫，就表示还不能喝。此外，用汤匙轻轻搅拌或将热汤倒入杯盖，也有助散热。
3. 小口慢饮，避免灼伤
大口饮用热汤容易让高温直冲食道，造成更深层组织灼伤。建议改用小口啜饮，且每口之间稍作停顿，让温度慢慢适应，才是保护食道的最佳做法。
郑泓志强调，热汤虽然美味，但健康更重要。日常饮食中适当控温，不仅能避免口腔与食道损伤，也有助于长远预防消化系统癌症。他呼吁大众，别再为了口感“忍痛享受”，学会聪明饮食才是对身体最好的温柔。