一项新研究指出，抽烟、酗酒与缺乏运动等不良生活习惯，并非年老后才会对健康产生影响，反而可能在36岁左右就已对身心造成明显伤害，而且这种影响会持续至老年。
根据《每日邮报》报道，这项研究刊登于《医学年鉴》，由芬兰劳雷亚大学的团队主导。他们追踪了数百位1959年出生的受试者，记录其从孩童时期至61岁的健康变化。结果发现，那些年轻时频繁抽烟、饮酒且缺乏运动的人，步入中年后身体状况显著恶化，心理健康亦明显受损，较易陷入忧郁。
研究负责人凯卡莱宁指出，年轻时养成的不良习惯往往在中年集中爆发，进而引发慢性疾病，甚至导致死亡。研究显示，缺乏运动对身体健康影响最为严重，抽烟对心理状态冲击最大，而酗酒则对身心皆造成伤害。
研究也发现，不良习惯维持的时间越长，造成的损害也越深，常见后果包括心脏病、肺癌、中风、器官衰竭，甚至早逝。这项研究有别于以往仅着眼于成年人健康状况的研究，它从受试者年少时期开始追踪，力图找出健康恶化的起点。
不过，研究人员也指出，健康恶化与坏习惯之间可能是双向关系，例如身体或心理不适也可能促使人抽烟、饮酒或久坐。此外，由于研究对象大多出生于1950年代末，其生活方式与现代年轻人存在差异，因此像电子烟、外送饮食等新兴习惯未被纳入分析。
尽管如此，研究团队仍强调，结果充分证实维持健康生活方式的重要性。不论年纪多大，改善生活习惯永远不嫌晚，即使到了中年才做出改变，也能对老年健康带来正面影响。