当地时间 4 月 21 日，梵蒂冈宣布，天主教教宗方济各于上午 7 时 35 分去世，享年 88 岁。截至目前，梵蒂冈尚未公布教宗去世的具体原因。此前，方济各曾因双侧肺炎住院超 38 天，住院期间出现过两次急性呼吸衰竭。
方济各于 1936 年 12 月 17 日出生于阿根廷首都布宜诺斯艾利斯。2013 年，76 岁的他当选为天主教教宗，成为首位来自拉丁美洲的教宗。值得一提的是，他在 21 岁时，因感染胸膜炎切除了左肺的大部分组织，这使得他此后更容易患上肺部感染。近年来，频繁的呼吸道感染、依赖助行器行动以及摔倒受伤等状况，多次让他的健康状况亮起红灯。
教宗所患的双侧肺炎，是由两种或两种以上的微生物引发的混合感染。当两侧肺部同时受到影响，由于没有健康的肺组织来代偿，病情往往会更加严重。尽管方济各已切除左肺，但 CT 检查显示，他正常的右肺与左肺剩余组织同时被感染，对于一位 88 岁的老人而言，这样的情况格外危急。
肺炎是全球传染性疾病中最主要的致死原因之一，在 80 岁以上的老人群体中，肺炎死亡率超过 50%。老年人肺炎高发，与他们生理功能减退密切相关，并且严重的并发症进一步提高了死亡率。需要注意的是，婴幼儿同样是肺炎的易感人群。肺炎初期的症状与感冒、流感相似，医生建议民众尽快接种相关疫苗，并在日常生活中加强防护措施 。
方济各担任教宗期间，在天主教内推行了一系列改革举措，其开放、包容的态度，在教会内外都引发了广泛讨论。他积极关注社会议题，呼吁关注穷人、移民等弱势群体权益，为推动宗教间对话与合作不遗余力。在他的任期内，天主教会在应对现代社会诸多挑战方面，迈出了新的步伐。