社会学大师马克斯·韦伯曾言，政治的开放与对政府权力的制衡，有助于减少腐败。但现实却经常给出相反的例子。
以美国为例，所谓的民主选举，在某些时候却像是一场乌烟瘴气的盛宴，最后胜出者，往往也难逃染上一身污泥。前总统特朗普留下许多未能清算的责任，而如今重返政坛的“特离谱”，更是言行激烈、手段强硬，意图久据白宫权座，挑战不断加剧。
反观小国的应对，新加坡时任外长尚穆根当年访问美国时，曾公开重申新加坡在中美关系上的一贯立场。他明确表示，中美之间不是零和博弈，而应建立在合作基础上。美国若试图围堵中国，将难以获得区域国家的支持。
时任美国负责东亚及太平洋事务的助理国务卿坎贝尔也承认，在几乎所有关键外交决策前，美国都会征询新加坡的意见。这显示两国之间一度建立起相当深厚的外交信任。
但这样的情谊，也敌不过国家利益的算计。特朗普政府时期对新加坡征收10%的关税，让曾经的友谊蒙尘。新加坡总理兼财政部长黄循财在国会中表达强烈不满：“我们深感失望，尤其是因为新美之间有着深厚且长远的友谊——这不是朋友之间该有的行为。”
这一幕让不少人一时无所适从，仿佛收讯不良的年代，想调整天线确认是不是出了什么错。原来所谓“朋友”的情分，也不过是建立在利益之上，风一变，一切感情便如纸上谈兵。愤怒过后，小国又能如何？不过是像个委屈的小媳妇一样，无奈低声叹息。
政治从来都是现实的——脱离旧盟友，找不到新依靠，回头也无路。只剩下自己，为自己的境遇哀悼。
与此同时，中国则大气体面地接待马来西亚，习近平的来访仿佛在喧嚣中点起一盏灯，天上人间同时亮起，全球目光集中，大国的姿态叫人不得不安静倾听。
马来西亚俨然成为失落者的汇合之地——面对“特离谱”霸凌的人们，有的看见了新归属，有的从中找到了模板，希望自我修复，觅得新生。
对首相安华而言，其实无须太多烦忧——有选择总好过无路可走。在这一点上，他的处境，已远胜许多世界领袖了。