CNN分析指出，随着美国总统特朗普将贸易战焦点锁定在中国，北京之所以不愿做出让步，背后原因涉及民族主义情绪、强化国家地位等多重因素。中国领导人习近平，作为数十年来最有权势的领导人，坚信中国不会屈服于美国的“单边霸凌”，并通过强化民族主义情绪来支持政府的反击措施。这场历史性贸易战早在特朗普上任时就已悄然筹备，且至今已持续超过四年。
尽管北京表示愿意与华盛顿对话，但特朗普的强硬举措让中国认为美国并无谈判诚意。分析认为，习近平并不只是在捍卫中国的利益，而是利用这场贸易战来提升中国的全球地位。MERICS经济分析师雅各布·甘特（Jacob Gunter）表示，习近平早已明确表示中国准备进入长期与美国及其盟友的斗争，并已为此做好充分准备。
长期以来，中国作为全球的制造中心，而特朗普将关税提高至125%，未来可能使中国对美出口减少一半，然而部分中国商品的替代品短期内难以找到，这将导致美国消费者支付更高的价格。对此，中国将面临更多工厂迁往其他国家的压力。
加州大学圣迭哥分校的史宗瀚教授认为，虽然关税冲击可能导致中国失业人数激增、企业破产，但中国能够更好地忍受这种局面。与美国不同，中国领导人不需要立即面对选票和民调压力，疫情期间的经济封锁已证明了这一点。与此同时，北京正在积极寻求与东南亚和欧洲国家的贸易合作，试图获得对美国政策持反感的盟友支持。
自特朗普首次发动贸易战并打压中国科技公司华为以来，北京便已做好应对准备，意识到如果不采取措施，可能会在贸易战中失利。与2018年相比，中国如今拥有更多应对贸易冲突的筹码，尤其是在美方加大对中国关税力度的背景下，中国通过扩大与其他国家的合作、增强制造业布局，逐步减少对美国市场的依赖。中国还加强了在稀土、关键矿物供应链和高科技领域的布局，提升了自身的科技水平。
“战略暨国际研究中心”中国经济专家斯科特（Scott Kennedy）认为，单纯依靠美国是无法逼迫中国经济崩溃的，尽管华府不愿承认，但中国的确拥有抵御经济围堵的能力。