在人类演化生物学领域，头发的生长仍然存在许多未解之谜。例如，我们尚未完全理解为何头发会持续生长，又为何会出现秃头。然而，我们知道，自古以来，人类便为秃头问题所困扰，并尝试各种方法进行治疗。古埃及人曾使用枣子、狗爪和驴蹄子的混合物摩擦头皮；凯尔特人则尝试将老鼠毛涂抹在头上；美洲原住民则选择饮用木薯汁。纵观历史，治疗秃头的方法层出不穷，且往往成为一种可获利的产业，不论其疗效如何。
脱发的成因复杂，涉及老化、压力、荷尔蒙失衡以及遗传因素。尽管医学不断进步，目前已确认的生发药物主要有落健（Rogaine）和柔沛（Propecia）。这两种药物为毛囊受损的患者带来了希望，但其效果因人而异。因此，许多人为了改善秃顶问题，选择接受昂贵的植发手术。
如今，洛杉矶加州大学的科学家可能已经找到真正的关键——一种能够激活休眠但未受损毛囊的小分子。研究人员将其命名为“PP405”，这一名称带有科学家的幽默感，旨在向洛杉矶居民每天离不开但又常令人头疼的405高速公路致敬。
PP405分子是一种存在于毛囊干细胞中的蛋白质，可能起着传递指令的作用。当其含量不足时，毛囊细胞会保持休眠状态；而当PP405被激活后，毛囊干细胞便可被唤醒。在2023年的首次人体试验中，研究人员发现，受试者在睡前将PP405作为外用药物涂抹于头皮，坚持一周后，效果明显。
尽管研究人员对实际数据保持谨慎态度，但他们仍认为实验结果具有统计学意义。最重要的是，他们相信这种疗法能够真正恢复头发，而不仅仅是让头皮长出细小的绒毛，如同某些当代所谓的“神奇生发水”。
该研究由威廉·洛瑞（William Lowry）教授和著名化学家迈克尔·琼（Michael Jung）教授主导。两位教授对该疗法逆转脱发的潜力持乐观态度。
洛瑞教授表示：“无论男女，大多数人都会在某个阶段经历头发稀疏的困扰，或因化疗、感染及其他压力因素而脱发，这对心理健康会造成影响。”
目前，科学家们已成立了一家名为Pelage Pharmaceuticals的医疗开发公司，并于去年成功筹集1640万美元资金，以推动进一步的临床试验及官方审批进程。