医院中的抗药性细菌正在迅速进化，逐渐占据生存优势！最新研究显示，一种名为「抗万古霉素屎肠球菌」（VREfm）的超级细菌，已演化出能够制造「细菌素」的基因武器，专门用来消灭竞争对手，在医疗环境中独占鳌头。这一发现不仅揭示了全球趋势，还为治疗致命感染带来了新曙光。
根据《每日科技网》（ScitechDaily）报道，美国匹兹堡大学医学院的研究团队，首次在当地医院的数据中发现这一现象，并证实其已扩散至全球。这项突破性研究有望催生新的抗感染疗法，并展示了一套结合基因组定序与先进算法的系统，能够快速侦测医院内的感染危机。
匹兹堡大学传染病科副教授兼研究资深作者达里亚・范・泰恩博士表示，实验室仿佛坐在第一排，亲眼目睹病原体在医院中的演化。她说道：“当我们拉远视角，就能清晰看到这些棘手细菌正在经历剧烈变化。”
这套名为「医疗照护相关传播增强检测系统」（EDS-HAT）的工具，能够分析住院患者的感染基因特征，标记异常模式，让医师及时介入，防止潜在疫情扩散。主要作者、范・泰恩实验室研究生艾玛・米尔斯指出，该系统还是一个历史资料宝库，能够追溯细菌演化轨迹。
米尔斯的研究重点是抗万古霉素屎肠球菌（VREfm），这种细菌因对抗生素万古霉素具有抗药性而得名，致死率高达40%，尤其对免疫力低下或长期住院患者构成严重威胁。这些患者由于频繁使用抗生素，导致肠道菌群多样性下降，使VREfm等抗药菌趁虚而入。
通过分析EDS-HAT系统中710名患者在六年内的VREfm感染样本，米尔斯发现菌株多样性显著减少。在2017年时，医院内约有八种菌株相对均匀分布；但自2018年起，两种优势菌株迅速崛起，到2022年底，已占据80%的感染病例。
进一步研究表明，这两种优势菌株获得了制造细菌素的能力。细菌素是一种天然抗菌物质，能够抑制或杀死其他细菌。这些VREfm将细菌素“武器化”，通过清除竞争对手来垄断生存资源。米尔斯形容，这种策略就像“杀死同伴、抢夺食物”一般残酷而有效。
为了验证这一现象是否具有全球普遍性，米尔斯查阅了2002年至2022年间全球超过1.5万个VREfm基因组，证实这一趋势确实广泛存在。她感叹道：“一旦这些菌株进入医院环境，就能在患者肠道内与其他VREfm竞争并迅速称霸。”
范・泰恩指出，带有细菌素基因的VREfm虽然未加重病情，但这一发现为未来治疗策略提供了新思路。“VRE菌群的多样性正逐步缩减，未来或许只需针对少数菌株研发抗生素或噬菌体疗法。此外，细菌素的高效抗菌特性也启发我们，或许可以将其转化为治疗利器。”