中国科学家近日传出研发出全球首台使用航空煤油的斜爆震发动机，其飞行速度可达 16 马赫（约 20,000 公里/小时），理论上能够在 30 分钟内从上海飞抵洛杉矶。这一消息被部分媒体称为震撼性的技术突破，但也有许多报道认为该技术仍面临诸多挑战，甚至可能并不符合实际情况。
根据香港《南华早报》报道，中国科学家利用位于北京、可模拟 40 公里以上高空高马赫数飞行条件的 JF12 激波风洞进行实验，成功使用商用 RP-3 喷气燃料实现持续的斜爆轰波。研究团队指出，该发动机的燃烧速率比传统超音速燃烧冲压发动机快 1000 倍，使其性能远超现有吸气式发动机。
报道称，中国计划在 2030 年建造一架能在 1 小时内抵达全球任何地方的飞机，而该发动机正是该计划的重要组成部分，并已在学术期刊《实验流体力学》上发表。未来若将斜爆轰发动机应用于军事领域，或可催生新一代高超音速导弹、无人机及轰炸机，使其具备超长射程及低运营成本，从而增强解放军在未来战场上的竞争力。
尽管 16 马赫的速度引发广泛关注，但军事自媒体「军武次位面」指出，美国 F-22 战斗机最高速度约为 2.25 马赫，而目前人类制造的速度最快飞行器之一是 NASA 的 X-43A 技术验证机，其最高速度约为 9.6 马赫。如果 16 马赫的发动机已投入实际应用，并安装在某种飞行器上，其性能将远超现有航空技术，甚至理论上可在约 2 小时内环绕地球赤道一周。然而，上海到洛杉矶约 10,000 公里，意味着只需不到 30 分钟即可跨越整个太平洋，这种情况是否可行仍存疑。
《观察者网》在查阅中科院研究团队的论文后发现，其中提及 NASA 曾于 1978 年对斜爆轰发动机的推进性能进行理论分析，结果表明该发动机可适用于马赫数 6 至 16 的广泛速度范围。然而，论文也表明 16 马赫的极限速度仍处于理论分析阶段，距离真正实现「半小时飞越太平洋」的目标仍有很大难度。