最近，一则本地新闻引发热议：一位年长者带着年幼孙子，对一只疑似即将被弃养的狗施虐、鞭打。这一行为迅速在网上引发谴责，不少网友愤怒留言，其中有人评论道：”这是坏人变老了。”
这句话引发了一个有趣的问题——究竟是”老人变坏了”，还是”坏人变老了”？事实上，这两者在时间上的先后顺序决定了其本质区别。
诺贝尔文学奖得主、华人作家莫言曾在采访中提到，他的家乡流传着一句俗语：”人老奸，驴老滑，兔子老了鹰难拿。” 他认为，随着年龄增长，人更应保持一颗善良、真诚的心，而不应如俗语所说的那样变得”奸滑”。在他看来，真正值得追求的，是坚持少年时期的纯真，不忘初心，以赤子之心去观察、理解生活，并善待他人。
回顾自己的人生，莫言坦言，作为作家，他做过一些好事，也做过一些让自己后悔的事，但至少在70年的人生中，从未做过什么真正的坏事，这让他深感欣慰，无愧此生。
这一观点，实际上可以从儒家学派的哲学中找到对应的解释。孟子主张”人性本善”，按照这个逻辑，我们可以认为”老人变坏”是后天环境影响所致。而荀子则认为”人性本恶”，如果持这种观点，那便是”坏人变老”。此外，墨家学派提出”人性如素丝”，认为人性如同白纸，后天的经历和环境决定了最终的善恶。
一个人年老后变得”老奸巨猾”，如果仅仅是为了保护自己、不伤害他人，那顶多只是经验丰富、懂得世故。但如果他将自身的阅历和手段用来欺压、伤害别人，那就称不上厚道了。
更值得深思的是，当一个原本和蔼可亲的老人变坏，失去了应有的德高望重，甚至在道德上不如年轻人，这无疑让人感叹世风日下、人心不古。而如果一个人天性恶劣，只是随着岁月流逝变老，那么在合适的环境下，他仍会暴露出本性，展现出他的恶行。
至于如何区分”老人变坏”和”坏人变老”，关键在于他的先天本性与后天作为，二者对比之下，自然可见端倪。而在我国政坛，有一个鲜明的例子——前首相马哈迪。他既非”好人变坏”，亦非”坏人变老”，更谈不上是一张曾经纯净的白纸。
毕竟，对于这位百岁老人来说，在他的人生字典里，从来就没有”变”这个字。