红包的习俗由来已久，其最早的形式可以追溯至汉代。当时的“压岁钱”并非流通货币，而是一种钱币形状的避邪物品，主要用于佩戴在身上。到了明清时期，压岁钱则多以红绳串起铜钱赐予孩童，甚至编织成龙形，放置于床脚，以象征吉祥。真正意义上的“红包”是在民国时期出现，长辈以红纸包裹一百文铜钱送给晚辈，寓意“长命百岁”。另一种说法认为，“压岁”即“压祟”，象征着驱邪保平安。
从这些传统意义来看，红包不仅仅是金钱的馈赠，更是一种长辈对晚辈的祝福，希望他们在新的一年里健康成长、平安顺遂。然而，在现代社会，金钱至上的价值观逐渐冲淡了红包的真正意义，导致派发红包变成了一种缺乏感恩的例行公事，甚至带有心理压力。
举例来说，许多父母会刻意教导孩子在长辈面前大声喊出“新年快乐、青春美丽”，并告诉他们“越大声红包越大”。这不仅扭曲了祝福的本意，还让孩子从小误以为红包是靠讨好换来的，而不是基于亲情的真心祝福。父母的身教若出现偏差，下一代的价值观也很容易因此扭曲。
除此之外，商业社会的渲染也让红包文化变得更加功利。各种广告、影视作品纷纷推崇“恭喜发财，红包拿来”的口号，使得原本富含情感的红包，逐渐演变为纯粹的金钱交易。
值得一提的是，近期国油（Petronas）推出的2025年新春短片《留》，为红包赋予了更深层的感恩意义。短片中，长大后的孩子将红包送给养育自己的父母，同时也送给自己的亲生母亲，以感谢她当年的决定——将自己托付他人抚养，远赴他乡打拼，换取更好的未来。小时候或许无法理解，但长大后终于明白，那份沉重的爱里藏着深深的祝福。
如果红包文化能多一些《留》的感恩意义，少一些金钱至上的浮华，那么它就不仅仅是一份春节的仪式感，而是承载亲情、感恩与祝福的温暖象征。