又到了每年一度的农历新年，男女老少齐聚一堂，欢庆团圆。在这个充满传统文化和团聚气氛的节日里，发红包无疑是其中不可或缺的习俗之一。最近看到一则与红包相关的新闻，报道中的女主角因为拜访男友家时，只收到男方父母给的5块钱红包，顿时感到被轻视，于是愤然宣布以后再也不去拜年了。
在华人社会中，红包几乎存在于每一个传统节日和仪式当中，而红包的金额常常成为焦点，是面子和身份的象征。有时，大家会当场拆开红包，低声窃窃私语，比较谁收到的红包“更有诚意”。随着电子钱包的普及，发红包变得更加方便，但也让节日的氛围逐渐淡化。曾经承载祝福与情感的红包，现在变成了冷冰冰的数字，传递的心意变得更加虚拟，也更容易被遗忘。
每个孩子都期待收到红包。记得在小学的某一年，我们班的一群同学约好一起拜年。我们到了一位同学家，他的爸爸准备给我们发红包时，笑着说：“红包可不能白拿，要凭本事！”规则是，大家每个人都要说出一句四字成语作为祝福，才能获得红包，而且已经说过的成语不能重复。
于是，大家争先恐后地举手，生怕轮到自己时脑袋一片空白。有些同学一时语塞，身边的朋友毫不犹豫地给出提示。整个过程充满了欢声笑语，大人小孩都笑得很开心。虽然当时我们收到的红包金额早已忘记，但那份热烈互动和语言文化的碰撞，带来的祝福和人情，至今让人印象深刻。
时光飞逝，今天的过年拜年氛围已大为变化。回到家乡，亲朋戚友的孩子们都长高了，面容愈发成熟。想找到他们并不难，总能在客厅的沙发上找到他们的身影，大多数时候他们低头盯着手机。偶尔笑一笑，说明他们在刷短视频；面无表情的，则可能在玩游戏。
如果长辈主动和他们交流，他们会抬头应付一下，交流的模式基本上是“你问一句，我答一句”，几乎每次的对话都不会超过100字。至于小辈主动与长辈寒暄问候，已经变得少见。有趣的是，无论交流如何变化，发红包这件事始终是“例行公事”，大多数长辈都会自觉从口袋里拿出红包，递给小孩或直接交给对方家长代收。发红包成了一个不言而喻的传统，收红包也变得理所当然。
“压岁钱”是长辈给晚辈的红包，象征着压制邪祟，祈愿孩子在新的一年里健康成长、平安如意，寄托着长辈对孩子的美好祝愿。而小辈给长辈的红包则叫“添岁钱”，寓意着祝愿长辈健康长寿。每年增加红包金额，也象征着为长辈“延年益寿”。
最早的红包并不是现金，而是用红纸包着几枚铜钱或其他象征性物品。直到清代，富裕家庭才开始使用纸币，而普通家庭仍然使用铜钱。诗《压岁钱》中写道：“百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏。商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙。”诗中描绘了孩子收到压岁钱时的兴奋与珍惜，增添了过年的热闹氛围和浓厚的仪式感。虽然小小的红包承载着祝福与情感，但在现代化转账和功利比较中，红包的象征意义渐渐消退，变得少了许多趣味与意义。