曾开价68万新元（约221.8万令吉）无人接手，如今降至13.8万新元（约45万令吉）求售，新加坡牛车水大厦熟食中心的“玛莉亚处女鸡”仍在寻找合适的接班人，盼能将百年秘方延续下去。
坚持传统 75岁摊主盼退休
现年75岁的摊主萧佩英，1989年在牛车水创立“玛莉亚处女鸡”，专卖三种不同风味的油鸡。2001年因政府收回地段，她停业休息10年，直到2011年才在牛车水大厦重新营业。她的招牌油鸡饭和卤豆腐至今仍深受老顾客喜爱。
然而，近年来牛车水大厦生意冷清，加上年事已高，萧佩英力不从心，1月下旬在报章刊登出售招牌与秘方的广告，希望能安心退休。
“我孩子都是教师，没有人愿意接手，希望能找到真正有心的人。”
曾开价68万新元 仍无人接手
早在2018年，萧佩英便以68万新元求售，但无人问津，随后多次降价，仍未找到买家。
当售价降至45万新元（约146.8万令吉）时，曾有一名中国商人愿意出50万新元（约163万令吉）购买，但因对方打算雇人经营，未能亲自掌厨，最终被萧佩英拒绝。
她强调：“秘方不是谁出高价就能买到，我只卖给真正愿意亲自经营、具备烹饪经验的人。我会亲自指导一个月，确保学会为止。”
不过，她也表示不排除餐饮集团接手，“他们可以派厨师来学。”
百年传承：油鸡秘方源自1926年
“玛莉亚处女鸡”的秘方可追溯至1926年，由萧佩英的父亲创立，他当年经营**“新南唐茶楼酒家”**，独创这道油鸡配方。
萧佩英自9岁起便随父亲学习制作油鸡，对秘方烂熟于心。“这是父亲和我苦心经营的传统手艺，从未外传，我希望找到愿意传承的人。”
关于店名，她笑称并无特殊典故，“玛莉亚”是她的英文名，而“处女鸡”只是博取关注的噱头。
新加坡老字号求售难 经验比秘方更关键
近年来，新加坡老字号小贩纷纷退场，但出售秘方的成功案例却寥寥可数。
本身也是摊贩的Hawkers United创办人周志伟（46岁）认为，单靠忠实顾客未必能支撑高价转让，但对于想扩展市场的餐饮集团仍可能具有吸引力。
“老字号有固定客源，只要维持品质，客人还是会回来。”
事实上，新加坡曾有摊位秘方成交价超过15万新元（约48.9万令吉），如马林百列熟食中心、高文巴刹等案例。
不过，餐饮品牌胜乐集团创办人陈祖坤认为，成功经营不仅靠秘方，更需要品牌行销与运营能力。
例如，“琪利烧腊”在2014年以400万新元（约1304万令吉）转让，除了秘方，还包括完整经营模式。而曾获米其林一星的“了凡香港油鸡饭面”则通过特许经营模式成功扩展。
老手艺能否传承？市场仍存疑
新加坡美食家司徒国辉指出，有鸡饭摊贩曾以3.8万新元（约12.4万令吉）出售秘方，但买家最终因经营不善血本无归，说明关键不在食谱本身。
“有心入行的人，不必砸大钱买秘方，可以透过社区烹饪课程或网路资源掌握技巧，再根据市场需求调整口味。”
摊位或2月12日关闭 仍在等待接班人
随着农历新年将至，萧佩英计划节后正式退休，并预计2月12日关闭摊位。但截至1月30日，她仍未收到正式购买意愿。
“如果在这之前还找不到接班人，那就只能这样了。”她无奈表示。
传统小贩文化正逐步式微，而“玛莉亚处女鸡”的百年手艺，能否找到愿意承传的人，仍是未知数。