最新研究显示，常吃培根、热狗等加工肉品的人，可能会面临大脑功能退化的风险，增加罹患失智症的几率。
根据《神经病学》（Neurology）期刊的报道，由美国布莱根妇女医院和哈佛医学院联合进行的一项大规模研究发现，超过13万名美国成人的饮食习惯显示，长期大量摄入加工肉品可能使罹患失智症的风险提高14%。
研究结果表明，加工红肉的摄入量与失智症风险呈正相关，摄入越多，风险越大。数据显示，每日摄入63.75克加工肉品（约相当于2片培根、1片半腊肠或1根热狗）会显著增加风险，而低风险组的每日摄入量低于25克。
研究作者丹尼尔·王指出，加工红肉可能加速大脑老化。加工肉品中的高饱和脂肪和钠含量会增加心脏病、糖尿病和高血压的风险，进而对大脑造成伤害。此外，加工肉品在分解过程中产生的某些化合物可能促使大脑积累类淀粉蛋白，从而提高失智症的风险，亚硝酸盐也被认为可能损害DNA，进一步导致脑细胞受损。
研究还表明，用坚果、豆类或鱼类替代加工红肉可以有效降低失智症的风险。其中，用鱼类替代效果最为显著，可降低28%的风险，坚果和豆类替代能降低19%，而鸡肉替代则可降低16%。