日本汽车巨头丰田集团（Toyota）正进军航太领域，探索轨道火箭的开发与生产。集团会长丰田章男（Akio Toyoda）周一（6日）透露，公司已透过旗下子公司向日本航太新创企业星际科技（Interstellar Technologies）投资70亿日圆（约2亿令吉），用于研发卫星运载火箭。
根据《CNBC》报道，丰田章男在拉斯维加斯消费性电子展（CES）的记者会上表示，“移动”的未来不应局限于地球或某一家企业。他指出，不应只有特斯拉（Tesla）在这一领域努力，这显然暗指由埃隆·马斯克（Elon Musk）领导的太空探索公司SpaceX。
丰田的航太布局：从地球到太空
丰田章男强调，集团正在研究火箭开发，因为“移动”的概念远不止于汽车或地面交通。星际科技是丰田的重要合作伙伴，该公司成立于2013年，曾使用小型火箭MOMO完成7次发射，并在2019年首次进入太空。虽然尚未实现卫星轨道部署，但星际科技计划开发更大的ZERO和DECA系列火箭，用于运送太空船。
丰田希望将其在汽车大规模生产中的丰富经验应用到火箭制造上，并借助星际科技的创新技术推动火箭生产的突破。
日本航太市场的竞争加剧
在日本航太市场，丰田的竞争对手三菱集团（Mitsubishi）早已深耕多年。三菱重工（Mitsubishi Heavy Industries）作为三菱的子公司，为日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）研发并发射了H3系列火箭。尽管H3火箭的首飞比预期晚了数年，但它的目标是挑战目前主导全球市场的SpaceX猎鹰9号（Falcon 9）火箭。
丰田的加入为日本航太市场增添了一股新力量，表明该集团正试图突破传统汽车产业的边界，将“移动”的理念延伸至太空领域。这不仅是技术上的探索，也是对未来移动方式的一次全新定义。