2025年或许将开启“机器人情人”时代。
尽管自动化在工作场所引发了诸多担忧，但一些未来学家预测，机器人将在不久的将来融入我们的爱情生活。
未来学家伊恩·皮尔逊博士曾预言，2025年高收入家庭中将出现某种形式的机器人性爱。他自称预测的准确率高达85%，并认为女性在接受性爱机器人方面可能会领先于男性，这在一定程度上与女性在技术使用上的领先地位有关。
“振动器已有超过一个世纪的历史，”皮尔逊博士指出，“如今，成人玩具行业不仅制造独立设备，还开发远程操控装置，将计算机和网络的互动功能融入性生活。”
“远程操控性玩具”这一概念最早出现在1975年，如今已成为通过互联网或其他方式操控机械性玩具的技术术语。据调查，多达63%的女性表示她们已在使用或愿意使用性玩具，其中40%认为虚拟现实将使性生活更加有趣和愉悦。
对此，哈佛大学训练的数学家和数据科学家凯西·奥尼尔博士表示，男性或许需要担心，“机器人完全可能超越他们”。她在2018年的专栏中提到，“在#MeToo时代，提高标准是合理且必要的。”
从数据来看，男性和女性对性玩偶的兴趣已经接近平衡。据2024年的一项行业报告，仅17.4%的人曾尝试与机器人发生性关系，其中男性为17.8%，女性为16.5%。
然而，皮尔逊博士指出，短期内高昂的成本可能阻碍性爱机器人的普及。“尽管部分人会在经济能力允许前跃跃欲试，但性爱机器人在2050年前不太可能全面取代人类性伴侣。”
这种转变可能会从虚拟性爱开始。他预测，到2030年，大多数人都将体验过虚拟性爱，这得益于设备连接的普及以及远程工作和恋爱的增加。“有些人可能仅限于使用简单的虚拟现实，但到2035年，性玩具技术将更加先进，大多数人将习惯虚拟现实性爱，并会使用与虚拟现实互联的多种性玩具。”
尽管如此，皮尔逊博士承认，许多人仍会对与机器人发生性关系持保留态度。但他预计，到2050年，这种心理障碍将逐渐消失。
他指出，这几十年间的技术进步将帮助消费者对机器人伴侣建立信任。“随着人工智能的发展及机械行为和触感的改善，机器人将能够与人类建立强烈的情感联系，甚至成为朋友。”
目前市面上已有机器人，但它们远未达到真正意义上的“性爱机器人”标准。皮尔逊博士认为，“2025年，性爱机器人仍然是一个小众市场。”
根据2024年的数据显示，全球每天仅售出约156个性爱机器人，总值仅占全球370亿美元性玩具市场的0.5%。
不过，皮尔逊博士也坦言，他的预测并非无懈可击。他承认自己曾高估人工智能的发展速度，特别是对于具有完全意识和情感的智能机器的实现时间。“人工智能的发展速度比我预期的慢了35%至40%。”
尽管如此，他仍对未来充满信心，认为机器人融入爱情生活的时代终将到来。