今年的圣诞节，吹气圣诞老人装饰成了街头的一大亮点。那位胖乎乎的圣诞老人背着一个大袋子，趴在两三层楼高的商业店铺窗外，热切地等待送礼物。进入12月，诗巫的商家纷纷让圣诞老人“驻足”在窗外，无论白天黑夜，都能看到他热衷于准备节日的礼物。即使是在未完工的建筑工地，也能看到圣诞老人透过窗户“窥探”着街道。
在许多人心目中，圣诞老人几乎是圣诞节的代名词。自1857年秋季发布以来，这个形象已经伴随圣诞节走过了167个年头，而《圣诞铃声》这首至今依旧流传的圣诞歌曲，正是圣诞老人最著名的代言之一——歌词中描述了圣诞老人驾着雪橇，穿越原野，带着欢歌笑语前来送礼。圣诞节如果没有唱这首歌，仿佛就不算是过节。圣诞老人的形象，慈祥而喜庆，成为了这个节日的象征。
圣诞歌曲和圣诞老人已成为圣诞节不可或缺的元素，就像生日没有蛋糕怎么吹蜡烛一样。美国曾拍摄过几部以圣诞老人失踪为题材的电影，剧中常常描绘圣诞老人被绑架引发恐慌，孩子们组成“义勇军”去寻找他，恢复节日的欢乐。这些情节无不表达着圣诞老人对圣诞节的重要性。
然而，圣诞老人并不是圣诞节的唯一主题。为了将节日的真正意义——耶稣的诞生——重新聚焦，天主教诗巫教区近年来明确表示不鼓励教友使用圣诞老人装饰，也不提倡将圣诞老人作为节日的象征。教区希望借此提醒大家，耶稣才是圣诞节的真正主角，他的降生带来了爱、救恩、平安和喜乐，这才是圣诞节的核心意义。为了强调这一点，教堂里没有圣诞老人，也没有在圣诞游行中出现圣诞老人派发糖果的场景。
关于圣诞老人的来源，传统观点认为他是虚构人物，但近年有学者提出，圣诞老人原型可能是生于小亚西亚的米辣主教圣尼各老（St. Nicholas）。圣尼各老是东正教和天主教中的重要圣人，专门保护海员、儿童、囚犯等弱势群体。他的父母曾是虔诚的基督徒，家境富裕，但他们去世后，圣尼各老将家产捐助给穷困的人们。传说有一贫困家庭因无力为女儿准备嫁妆，圣尼各老便悄悄通过窗户投下一袋金子，帮助他们渡过难关。这种善举，他多次为他人做出。
虽然如此，推动圣诞老人从圣诞节的视野中退出，并不意味着节日的宗教意义能完全回归。圣诞老人的形象早已深入人心，而且由于圣诞老人送礼的传统，圣诞节已成为一个全球化的节日，跨越了宗教和文化的界限。
我们不得不承认，尽管并非每个人都相信耶稣的降生和救恩，圣诞节却已成为一个全球范围内的庆祝时刻。对于基督徒而言，圣诞节应更专注于耶稣的降生，理解和传递耶稣带给世人的爱与救赎；而对于非基督徒，圣诞老人则是传递爱、给予和欢乐的象征。
无论我们如何看待这个节日，愿大家都能在圣诞节期间感受到平安与喜乐。祝大家圣诞快乐！