根据刊载于《Journal of Social and Personal Relationships》的研究，女性在维持伴侣关系的意愿上往往起主导作用，这甚至能决定关系的未来走向。如果女性下定决心分手，关系可能很难挽回，就像一记无法逆转的全垒打。
这项研究由加拿大和美国的团队联合进行。他们通过关系发展研究（RDS）招募了1,294名年龄介于18至34岁之间的异性恋受试者，所有人都处于至少两个月的恋爱关系中。研究开始时，这些伴侣尚未结婚，其中超过40%同居，约30%有子女，14%有共同的孩子。多数受试者都认真对待当前的伴侣关系，但尚未通过婚姻将其正式化。
研究团队最终筛选出314对伴侣，采用纵向研究设计，在4年内以4至6个月为间隔进行11次数据收集。为了排除其他因素对伴侣关系稳定性的影响，研究模型加入了控制变量，包括孩子数量、同居状况、关系持续时间、教育水平、年龄、收入和种族等。
研究结果表明，女性在维持关系意愿方面的表现，比男性更能预测未来2至4年内关系的存续状况。换句话说，如果女性对维持关系的动机较低，这段关系更可能走向分手。从标准化逻辑回归系数（β值）来看，女性对关系稳定性的预测作用显著高于男性。
此外，无论性别，关系满意度、承诺度和爱情程度越高，关系破裂的可能性越低。但男性和女性在这些因素的影响上并未表现出显著差异。
女方决意分手，挽回难度较大
研究作者马修·D·约翰逊博士指出，这项研究支持了一些性别差异的理论。例如，社会心理学认为女性在社会中常被赋予维护关系的责任；而演化心理学则认为，女性在生育上的投入成本远高于男性，因此更关注伴侣关系的质量，以确保伴侣在怀孕期间维持承诺一致性。
约翰逊博士还强调，本研究的对象是未婚但处于长期关系中的异性伴侣，许多人已同居或育有子女，关系较为认真。这一背景使研究更能反映女性是否愿意与伴侣走向婚姻或进一步深化关系；而一旦女性下定决心分手，通常难以挽回。
已婚伴侣决策趋于平等
尽管研究结果突显了女性在未婚关系中的主导作用，但并未否定男性承诺的重要性。例如，在关系的第一年，男女双方对维系关系的重视程度同样能有效预测关系的存续。此外，针对已婚伴侣的研究显示，男女双方在离婚预测上的影响并无显著差异，这表明在不同关系阶段，男性承诺可能同样至关重要。
研究局限性与未来方向
约翰逊博士提醒，本研究样本主要来自美国，其结果可能受文化背景的限制。此外，研究数据距今已有十余年，或难以完全适用于当代伴侣关系。研究对象也仅限未婚的异性伴侣，未涵盖同性、已婚或中老年伴侣，样本的多样性可能不足。未来研究需进一步探讨更广泛的伴侣群体和文化背景下的关系动态。