科学家发现，面包虫可能为塑料污染问题提供新解方：它们能在约4个月内“吞噬”一次性口罩，而这种行为似乎对其健康无害。
每月消耗数百微克塑料
加拿大英属哥伦比亚大学的研究显示，当面包虫被喂食含聚丙烯（PP）和聚乳酸（PLA）塑料微粒的混合物时，160只面包虫在23天内可消耗530微克塑料。按此计算，100只面包虫约需138天处理一个重2270微克的口罩。
健康无虞，寿命无损
更令人惊讶的是，食用塑料后，这些面包虫不仅没有健康问题，体重还增加，并活到了正常寿命。这一研究成果发表在《生物学快报》期刊，指出地球每个生态系统都受到塑料污染威胁，而昆虫可能是解决可持续塑料处理的关键。
塑料污染的严峻现实
全球每年生产超4.5亿吨塑料，但仅约9%被回收。剩余塑料大多进入垃圾填埋场或环境，危害生态系统。数据显示，目前海洋中塑料与浮游生物的比例已达1:2，若不遏制，到2050年，海洋中的塑料将多于鱼类。
新冠疫情期间，全球每月约使用1290亿个一次性口罩，这些主要由塑料聚合物制成的口罩，因处置不当而被动物误食或缠绕，导致内脏损伤、窒息等问题。此外，口罩还成为细菌滋生地，对生态和动物构成双重威胁。
面包虫：塑料处理新曙光？
作为腐食性昆虫，面包虫以腐烂植物和昆虫为主食。研究团队通过实验发现，它们能消化50%的塑料。由于面包虫繁殖速度快，有望成为处理塑料垃圾的有效方式之一。
尽管如此，科学家强调，仅靠昆虫并不足以解决全球塑料危机。关键在于研究面包虫如何分解塑料，寻找加速降解的技术，同时推动塑料制造和使用的全面减少。
他们呼吁：“可持续塑料治理需双管齐下——开发创新处理方法，同时显著减少塑料生产。”