在科幻电影《阿凡达》中，潘多拉星球的森林夜晚美丽而神秘，充满了发光的动植物，使得即使没有灯光也能清晰看到周围的环境。如今，科学家们有望将这种科幻景象带入现实，通过将发光真菌植入木材中，创造出能在夜晚发光的木材。
据《新阿特拉斯》报道，现实中确实存在发光的生物，最著名的就是萤火虫，但还有一些真菌也具有类似的发光效果。瑞士联邦材料科学与技术研究院（Empa）的科学家便使用了亮菌（学名：Desarmillaria tabescens）进行实验。亮菌因其菌丝含有能够发光的物质而得名，能够在560纳米的波长下发出长达10天的绿色荧光。
科学家们将亮菌和轻木放在非常潮湿的环境中共同培育了三个月。在这个过程中，轻木吸收了其八倍重的水分，并且只有暴露在氧气中时才会开始发光。此时，荧光素酶启动反应，木材开始发出绿色光芒。
经过详细检查，研究人员发现，真菌会分解木材中的木质素，木质素是赋予木材硬度和抗压强度的天然聚合物。然而，这种分解不会影响木材的整体稳定性，因为木材中的纤维素结构保持完好。
目前，研究仍停留在木块实验阶段，科学家们计划改进这项技术，以提高发光木材的强度和寿命。研究论文中提到，最终的目标是为家庭或公共场所提供节能的照明。如果这一技术成功实现，将为我们带来一个奇幻而美丽的场景，令人期待。