常见的观念是癌症治疗后5年无复发即视为治愈，但最新研究发现，乳癌患者的复发风险远超过这个时间范围。研究显示，超过半数的早期荷尔蒙阳性乳癌患者在5年后才复发，且其复发风险可持续长达20年。
乳癌病友对复发风险认知不足
根据台湾癌症基金会发布的「乳癌病友复发风险认知调查」，约9成的早期荷尔蒙阳性乳癌患者担心复发，尤其是确诊后的前5年，近4成患者表示非常担心。然而，5年后，患者的担忧逐渐减轻，至仅有2成4的人仍然非常担心复发。调查还发现，超过50%的患者并不知道，术后20年内，早期荷尔蒙阳性乳癌患者的复发风险仍高达1至50%。此外，约10%的患者低估了长期复发的风险。
患者未严格遵守医嘱，增加复发隐患
调查进一步揭示，近2成的乳癌患者未按时服药。最常见的原因包括“忘记服药”、“担心副作用”以及“认为荷尔蒙阳性乳癌不严重，无需长时间服药”等。台湾癌症基金会副执行长蔡丽娟指出，虽然患者担心复发，但对于复发风险的认知却不足，未能意识到按时服药和定期回诊的重要性，从而增加了复发的风险。
荷尔蒙阳性乳癌患者的长期复发风险
林口长庚医院乳房医学中心主任郭玟伶表示，台湾的乳癌患者中，约60-70%为荷尔蒙阳性乳癌，且大部分患者在早期确诊。过去认为早期荷尔蒙阳性乳癌的复发风险较低，但越来越多研究发现，尽管5年内复发风险较低，但超过半数的患者将在5年后复发，且复发风险可持续20年。
根据国际研究，早期荷尔蒙阳性乳癌患者在术后20年内，约每2人中就有1人会复发转移。即便是淋巴无转移的患者，每10人中仍有1人在治疗3年内复发，每5人中有1人在治疗20年内复发。
坚持长期追踪与健康生活方式，预防复发
郭玟伶强调，荷尔蒙阳性乳癌的复发风险如同马拉松，需要长期的抗癌策略。为了预防复发，患者必须严格遵守医嘱按时服药，切勿自行停药。此外，定期追踪治疗20年，并保持健康的生活方式与饮食习惯，才能有效降低复发风险。