当你搭乘飞机落座时，可能会注意到机舱内的「禁菸」标志灯始终亮着，贯穿整个航程，即使安全带标志会在飞行平稳时熄灭，但禁菸灯却从未关闭。尽管欧美早在30多年前就全面实施机上禁菸政策，但为何这些标志至今仍保留？旅游专家表示，这背后有其合理性与必要性。
英国《太阳报》曾报导，今年2月，美国航空某些航班因为禁菸标志灯故障而延误起飞，随后，美国联邦航空管理局（FAA）在10月明确要求，所有美国籍航空的航班禁菸标志灯的开关装置不得设置“关闭”选项，这意味着禁菸标志必须从飞机滑行、起飞、飞行到降落，全程保持亮起状态。
旅游专家布洁礼解释称，尽管「禁菸」标志看似过时，但它的存在仍然非常必要。首先是为了公共卫生与安全，她指出，航空法规严格执行禁菸政策，主要原因在于机舱内的材料具有易燃性，吸菸可能引发严重的安全隐患。其次，这一标志确保机舱内所有乘客和机组员享受无烟环境，避免因二手菸危害健康，尤其是在密闭空间内。
第三个原因与法律相关。布洁礼表示，禁菸标志也为航空公司在应对与吸菸有关的法律纠纷时提供了保障。例如，如果航班上发生乘客吸菸事件，这些标志能成为执行禁菸政策的证据。同时，航班起飞前，机组员通常会明确提醒乘客，全程禁止吸菸，包括电子烟。
虽然大部分乘客已熟知飞机禁菸规定，但近年来电子烟的流行让部分人误以为电子烟不在禁令范围内，试图钻空子。事实上，美国运输安全管理局（TSA）早在2015年已明确禁止机上使用电子烟。即便如此，仍有个别乘客挑战禁令。例如，2019年曾发生乘客试图在登机时吸菸的事件，当时飞机正在加油，极其危险，最终该乘客被禁止登机。另有乘客在航程中偷偷吸菸，被同机乘客举报后由空服员制止，并在飞机降落后移交警方处理。
此外，布洁礼提到，禁菸标志的持续存在还有一个不太明显的原因：象征性意义。航空业在很多方面注重保持传统与一致性，而禁菸标志已成为飞行体验的经典元素之一，承载着一种怀旧情感，也让乘客对航班安全规程保持熟悉感。