在马来西亚，结直肠癌是男性和女性中最常见的癌症之一。然而，结直肠癌在早期通常缺乏明显症状，那么我们该如何及早察觉呢？
首先，结肠癌和直肠癌有所不同。大马武吉丁宜医疗中心的普通外科及结直肠外科医生森迪尓表示，直肠癌是发生在靠近肛门的直肠组织中的癌症，而结肠癌通常从大肠或直肠壁的正常组织开始，逐渐形成息肉，部分息肉会逐步发展成癌症。
虽然结肠癌和直肠癌的位置有所不同，但在早期几乎没有显著症状。然而，还是有一些预警信号，比如体重无缘由的下降、食欲减退、腹部疼痛等。随着癌症的发展，患者可能会出现排便习惯的改变，如持续的便秘或腹泻，或两者交替发生，有时还会有排便不尽的感觉。此外，大便带血可能引起慢性贫血，导致面色苍白，许多人因此误以为是痔疮。
在马来西亚，约70%的结直肠癌患者在晚期才被确诊。森迪尓医生呼吁人们关注排便习惯的变化，一旦出现异常，应尽早就医。
预防结直肠癌的责任
预防结直肠癌，首先要了解风险因素。年龄、性别、遗传因素和家族病史是不可改变的高风险因素。如果家族成员中有结直肠癌患者，那么其他家属的患癌风险也会相对增加。此外，生活方式和饮食习惯也是重要的风险因素，如吸烟、酗酒、肥胖、摄入过多红肉和加工食品、缺乏运动及膳食纤维不足等。
结直肠是人体的重要消化器官，负责将营养物质输送到全身。无论风险高低，保持健康的生活习惯和肠道健康都非常关键，因为大多数结直肠癌与不良生活习惯密切相关。
森迪尓医生强调，保持健康的饮食尤为重要，建议每日摄入25-30克纤维。尽管有些人会额外补充益生菌，但日常均衡饮食同样重要。
预防措施
- 每周至少运动三次，每次30分钟，保持理想的体重指数（BMI）。
- 确保每餐摄取25-30克的纤维，主要来源包括蔬菜、水果和全谷物，减少红肉、加工食品和油炸食物的摄入。
- 避免吸烟和酗酒。
定期检查的重要性
森迪尓医生建议公众尽早进行结直肠癌筛查。低风险人群应从50岁开始进行筛查，包括粪便潜血测试和结肠镜检查。对于家族有癌症病史或具有遗传倾向的中高风险人群，应在50岁之前开始检查，每3-5年进行一次后续筛查。
结肠镜检查既是诊断手段，也可用于治疗。在检查前一天，建议患者食用清淡的食物，补充水分，并服用口服泻药以清空肠道。在检查过程中，医生会将内窥镜通过肛门插入，检查整个大肠，并可当场切除息肉进行进一步检测。整个过程约需20-30分钟。
他指出，结直肠癌的预防意识受到教育、知识和地区等因素影响。通过定期检查，早期发现癌症并及时治疗，可以大幅提高治愈率和存活率，这才是战胜癌症的关键。