在一些国家，即使是在自己家院子里种的树，也不能随意砍伐或修剪。如果树木属于受保护的品种，擅自处理可能会面临罚款。
在新西兰南岛坎特伯雷地区的阿什伯顿小镇，居民特蕾西在家院子里拥有一棵23米高的银毛椴树，被当地议会列为保护树木。由于树木高度过高，其树冠占了她家土地面积的45%左右。2020年，特蕾西担心这棵大树会给她家及邻居带来安全隐患，于是对它进行了修剪。然而，此举立即引起市议会的关注，不仅要求她停止修剪，还将她告上法庭。
根据新西兰《资源管理法》，特蕾西被控违反地区规划条例。尽管她最初拒绝认罪并选择了陪审团审判，但在经过四年漫长的法律拉锯后，她最终认罪。
本周四，地方法院判决特蕾西有罪，处以6000纽币的罚款，并责令她支付1000纽币的赔偿金，总计7000纽币（约1.8万令吉）。庭外采访中，特蕾西表示，她的修剪行为只是为了保证自家和邻居的安全，并非有意破坏这棵树，却因此留下了犯罪记录。
她无奈地表示，长达四年的审理过程让她和证人身心俱疲，其中一名证人的健康日渐恶化，另一名证人甚至已过世。她批评市议会忽视了大树带给她的实际困扰，由于大树可能倾倒的风险，她无法为房屋投保，导致她无法获得贷款建房。
行动党党魁西摩对这一案件提出质疑，称“一棵树的权利竟然凌驾于居民的生活需求之上”，并指出“新西兰应该是一个自由行动的国家，而非处处受限”。
按照《资源管理法》的规定，对保护树木的砍伐或修剪需要提前获得许可，未经批准不得在保护树木周围进行施工（包括搭建板墙、围栏等）或堆放材料，若有违规，最高可处以25万纽币的罚款。即使获得许可，修剪保护树木也必须遵循诸多限制，例如修剪枝条的直径不得超过5厘米、保持树木的自然形态、每年修剪量不得超过树木生长量的10%。
实际上，类似的案例在新西兰屡见不鲜。2020年11月，奥克兰一名男子因请人砍掉院子里的一棵新西兰圣诞树而被罚5.25万纽币；同年12月，奥克兰一家树艺公司因未获许可砍伐珍贵树木，被罚3.2万纽币。