台湾应如何保卫自己？泛绿阵营多年来强调“台湾主体意识”，主张去除中国元素以在文化上与大陆切割，强化内部认同。然而，一位关注台湾事务的美国学者提出不同的见解，他认为台湾的“软实力”反而在于其保有的中国元素，包括繁体字、深厚的中国文化传统及融入中国特色的民主体系。这些中国文化特质赋予了台湾独特的优势，成为台湾的软实力核心。
经济分析师与外交观察家查尔特‧威斯柯特（Chart Westcott）在《美国保守主义》（The American Conservative）上撰文，分享了他在台湾访问一周后的观点。他起初认为，美国应通过军售和联盟支持加强台湾的防御能力，将台湾变为“刺猬”以应对潜在威胁。然而，实地考察后，他意识到单靠军事支援不足以保证台湾的安全。台湾的内部分歧及社会复杂性削弱了纯粹军事援助的有效性，台湾的政治分裂已对士气和战备能力产生影响，导致防御系统难以充分运作。
尽管台湾民众普遍反对战争，但对于应通过军事增强还是减少冲突来维持和平，社会仍未达成共识。此外，威斯柯特指出，台湾的兵役制度和人口老化问题也在阻碍防御能力的提升。许多台湾人对地理屏障（如台湾海峡）的信赖，造成了一种错误的安全感。
台湾内部也存在一种假设，即若遭到攻击，美国将介入。然而，这种不切实际的信心可能削弱台湾自主加强防御的意愿。威斯柯特认为，台湾的软实力对于长期的防御更具根本性。这种软实力不仅包括文化认同，还涉及团结、士气及党派合作，而台湾的软实力在于其中国文化身份。与强化台湾主体意识不同，他主张美国应协助台湾塑造“现代中国”的形象，展示台湾的中华传统及民主成就。
他指出，台湾的软实力体现在传统文化和民主自由的结合。繁体字与大陆的简体字形成鲜明对比，不仅保留了书写的深度，更在文化上体现了与传统中国的联系。此外，台北故宫博物院作为中华文化瑰宝的守护者，进一步巩固了台湾作为中华文化正统的身份。
威斯柯特认为，美国可以帮助台湾推广这一形象，将台湾呈现为中华文化的继承者，既展现历史合法性，又避免了去中国化带来的文化脱节。他主张通过强化台湾的中国文化守护者形象，使台湾成为中华文明与现代民主的融合典范。
他建议美国采取多项具体措施，强化台湾的“现代中国”定位，包括：
- 公共宣传：在国际论坛上强调台湾是“真正的现代中国”，增加台湾的文化合法性。
- 文化机构支持：协助台湾设立类似孔子学院的文化推广机构，宣传台湾的中华文化传承。
- 青年参与：通过交流计划和领导力培训等方式，激励台湾年轻人认同自己在捍卫中华文化与民主上的重要角色。
这些软实力策略将能加强台湾的内部团结，提升士气和战备，最终增强台湾的整体防御能力。在美国的支持下，台湾不仅能维护自身主权，还可引导中华文明的新方向，成为21世纪“中国”发展模式的实践者。