美国国家航空暨太空总署（NASA）执行的木卫二探测计划迈出重要一步，搭载木卫二快船（Europa Clipper）的火箭于10月14日中午12点06分（大马时间15日凌晨0点06分）成功升空，计划于2030年4月抵达木星，届时将探测木卫二（Europa）是否具备生命适合生存的海洋环境。
据CNN报道，这项历时10年、耗资52亿美元的探测任务，造就了NASA探索外星行星史上最大的一艘探测器。木卫二快船在完全展开机翼和天线时，长约100英尺（30.5米）、宽约58英尺（17.6米），具备精密的设备以执行深入探测任务。
木卫二快船于14日中午搭乘SpaceX猎鹰重型火箭（Falcon Heavy），从佛罗里达州甘乃迪太空中心顺利发射。NASA在发射后约1小时10分钟收到探测器的讯号，确认任务进展顺利，引发参与人员的兴奋欢呼。原定10月10日的发射计划因飓风米尔顿影响而延期，最终在14日顺利执行。
探测器预计2030年4月抵达木星轨道，并在随后的几年内近距离飞掠木卫二49次，在距离地表仅25公里的高空中对其冰层进行扫描和数据采集，预计在2034年结束任务后坠入木卫三（Ganymede）。NASA表示，探测器配备了冰层穿透雷达等高精度仪器，能够深入观测木卫二冰层下的环境。科学家此前通过望远镜发现木卫二冰层表面有间歇泉喷发现象，推测其冰层下或许存在液态水，而此次任务的重点在于确认木卫二是否具备适合生命存在的海洋环境。