人们常常提到“万里长城”，但它的实际长度到底是多少呢？
据央视网报道，日前，中国国家文物局在北京延庆举办了以“爱我中华，修我长城”为主题的题词40周年活动，来自各地的文物部门、大学及科研机构的专家学者就长城保护进行了深入研讨。经过十几年的研究和调查，长城的“家底”首次向公众揭晓。
中国文化遗产研究院副所长刘文艳表示：“我们第一次明确了长城的总长度，经过传统考古学与现代测绘技术的结合，我们确认了各个时期长城的总长度为2万1196.18公里。现在，我们清楚了解各遗存的位置及保护情况，对长城的防御体系有了更深入的认识。”
为了准确测量长城的长度，中国国家文物局联合中国国家测绘局对长城的所有遗存进行了详细的分割。具体操作方式是：
刘文艳解释道：“考古和测绘团队联合行动，我们在现场对长城的位置进行打点，利用GPS标注在地形图上。我们根据一定的分段原则进行分割，例如材质变化、豁口或者不同历史时期的长城，都会划分成不同的段落。一般每段不超过两公里，这样我们将墙体划分为多个部分。”
据悉，这条超过两万公里的长城分布在15个省份、404个县市区，遗存数量精确到4万3000余处，所有遗存均已录入长城资源信息系统。
刘文艳进一步说明：“长城的材质各不相同，包括土、石和砖等，每个遗存都有独特的编码。例如，墙体或敌台的不同构成要素会有不同的编码，最终形成了超过4万3000个要素。”
目前，长城的每一处遗存都有自己独特的18位编号，就像身份证一样。这些编号不仅表示所在地区的区域码，还包含了建造年代、材质类型和所在辖区的遗存顺序。