在珠穆朗玛峰北坡冰川上，今年9月探险队发现了一只穿着靴子的断脚，基本可以确定其属于1924年失踪的英国登山家安德鲁·欧文（Andrew Comyn Irvine）。尽管团队尚未找到欧文的完整遗体，但若能发现他的遗体和随身物品，或许有机会解开人类首次登顶珠峰的历史谜团，这将使人类首次登顶珠峰的时间推前29年，同时人类首次从北坡登顶的时间推前36年。
目前已知人类首次登顶珠峰是在1953年5月29日，由34岁的英国登山家艾德蒙·希拉里和39岁的尼泊尔向导丹增·诺盖从南坡成功登顶。而首次通过西藏境内北坡登顶珠峰的记录则是1960年5月25日，中国登山队的3名队员成功完成。
在这些历史成就之前，许多西方探险队也曾尝试登顶珠峰，其中英国登山家乔治·马洛里和安德鲁·欧文于1924年6月8日从北坡攀登时失踪。1999年，马洛里的遗体在海拔8150米处被找到，但他随身的相机失踪，无法证实他和欧文是否成功登顶成为第一批站上珠峰的人。
马洛里出发时身上携带了一张妻子的照片，准备在登顶后留在珠峰峰顶，但遗体上并未发现照片。另据考证，欧文当时携带了一台他人借给他的相机。若能找到欧文的遗体及相机，或许能解开他们是否成功登顶的谜团，令许多登山家心生向往。
今年9月，《国家地理》纪录片团队特别组织了一支专家小组前往珠峰北坡寻找欧文的遗骸。据纪录片导演兼摄影师金国威透露，在发现断脚的几天前，他们在现场找到了1933年英国探险队留下的氧气瓶，而这支探险队曾发现过欧文的冰斧，因此团队判断欧文的遗骸可能就在附近。经过进一步搜索，团队终于找到了欧文的靴子和断肢。
金国威表示，他们将靴子连同断脚放入保冷箱带下山，并采集了DNA样本交给英国大使馆鉴定。靴子里的袜子标签上写着“A.C. IRVINE”，因此几乎可以确认这是欧文的断脚。金国威希望，这一发现能为揭开欧文当年的遭遇带来新线索。