农业及粮食安全部长拿督斯里莫哈末沙布近日表示，作为确保国家粮食安全的长期计划，政府正考虑将沙巴和砂拉越打造成马来西亚的第二个“米仓”。
在出席打惹区农民组织局（PPK）的昌明亲善活动时，莫哈末沙布提到，马来西亚一直面临本地白米短缺及水灾导致稻米受损的问题。为了解决这些问题，政府认为有必要在东马另设一个大型稻米种植区。
他透露，最近在砂拉越美里参加活动时，砂拉越州政府已经拨款5亿令吉，用于提升该州农业，并正考虑与联邦政府合作，将砂拉越发展为国家的第二个米仓。
莫哈末沙布还指出，吉兰丹格姆布农业发展局辖区的稻田在2021年和2022年两次遭遇水灾，导致稻米产量大幅减少。短期内，提升稻田的排水系统是关键，但从长远来看，国家需要另一个稳定的稻米生产区来保障粮食供应。
他强调，稻田排水系统的改进不仅依靠农业部的力量，还需要多部门的配合，以确保粮食安全。
此外，他提到，政府正在与相关部门合作，全面评估9月中旬水灾带来的实际损失。初步估计，吉打和玻璃市约6000公顷的稻田被淹，约1500名稻农受到影响，损失高达4000万令吉。为此，政府通过稻米种植天灾基金（TBTP）为稻农提供援助，金额根据稻谷的生长阶段，每公顷补贴从876令吉至1800令吉不等，每名稻农最多可申请3公顷的援助。
他还透露，首相拿督斯里安华将在11月1日主持国家粮食安全理事会会议，重点讨论吉打水灾问题。
莫哈末沙布指出，近期的水灾是由于大量降雨导致的，与吉兰丹2014年发生的情况类似。