泰国攀牙府小长岛海滩发现一具成年儒艮遗体时，最先引发关注的不是死亡本身，而是它的头部已被人割走。海洋与海岸资源研究人员初步解剖后指出，这头儒艮应是先因病死亡，之后才遭人割下头部，案件目前已交警方追查。儒艮属的唯一现存的物种，俗称海牛。由于雌性儒艮怀抱幼崽于水面哺乳，有时被称为人鱼。
根据泰媒报道，事件于4月9日曝光。研究人员接获当地通报后前往现场，在小长岛一带发现这头成年雄性儒艮遗体，体长约2.20米（不含头部）、重约120公斤。后续检验显示，它原本患有肠道疾病，因无法进食而死亡。
不过，真正令案件转向刑事调查的，是遗体明显带有人为处理痕迹。法医研判，儒艮并非活体时遭砍头，因为组织中未见明显瘀伤或积血；切割应发生在死亡后超过2小时、但未超过24小时之间。研究人员也指出，切口落在颈椎骨节之间，手法俐落，显示动手者对解剖结构相当熟悉，使用的工具也必须足够长。
调查人员还发现，儒艮胸口两侧留有痕迹，怀疑有人曾用坚硬物固定尸体，方便进行切割。较后，海上也寻获儒艮鼻部碎片，已列为关键证物，用以协助锁定嫌犯身分及后续比对。
至于犯案动机，现阶段仍未有定论。泰媒与相关单位指出，过去泰国确实多次出现儒艮獠牙或头部在死后被割取的案例，部分与民间错误迷信有关，包括被附会可制作护身符，或具治病、招运、壮阳等效果；但这些说法并无科学根据。这起案件是否也与类似迷信有关，仍有待警方进一步调查。
海洋与海岸资源厅资料显示，2023至2025财政年间共记录112宗儒艮搁浅事件，其中8宗涉及獠牙或头部被非法取走；2026财政年至今记录2宗搁浅个案，其中1宗就涉及类似情况。有关单位已向当地警局报案，并援引泰国《野生动物保育法》方向展开调查。
从保育角度来看，儒艮原本就是受保护海洋哺乳动物，死亡后遗体再遭破坏，不只是刑事问题，也反映错误民间信仰仍在影响保育工作。对执法单位而言，当前关键已不只是查明是谁下手，更在于切断相关交易、收藏与迷信需求，避免类似事件继续发生。
