在英国，大约每12分钟就有一人被诊断出患上肠癌，每年约有1万7000人因此丧命。肠癌又称结直肠癌，是英国癌症死亡原因中排名第二的疾病。
提到肠癌的早期征兆，许多人首先想到的是排便习惯改变或腹部不适。不过，最新研究显示，口腔状况的变化也可能与肠癌风险有关。
有“睡眠牙医”（The Sleep Dentist）之称的马克·布尔亨内医生指出，一些常见的牙齿或牙龈问题，可能反映出口腔微生物群失衡。所谓口腔微生物群，是指口腔中维持健康的“好菌”生态。
当有害细菌在口腔中占据主导地位时，研究发现这种失衡可能与肠癌风险上升有关。部分口腔中的有害细菌甚至可能进入消化系统，在肠道内引发炎症，而炎症在某些情况下被认为可能促进癌细胞的发展。
此外，不良口腔卫生习惯如刷牙和使用牙线不足、吸烟、过量饮酒，以及高糖低纤维的饮食，都可能破坏口腔菌群的平衡。
一项发表于《国际癌症期刊》的研究指出，牙齿数量较少或患有牙龈疾病的女性，罹患肠癌的风险略高，尤其是发生在结肠上段的肠癌风险更为明显。
