英国一项最新调查显示，年龄在18岁至34岁之间的Z世代和Y世代中，有四分之一的人几乎从不接电话。受访者表示，他们更倾向于忽略来电，改用讯息回复，或在网上查找未知号码的来源。此外，近70%的年轻人表示，比起打电话，他们更愿意发短信。
这项由英国Uswitch机构对2000人进行的调查发现，尽管Y世代和Z世代成长于智能手机普及的时代，他们却并未养成打电话的习惯。心理学家埃琳娜·图洛尼博士解释说，“如今，打电话显得异常，因为这已不是日常行为。”她还指出，许多年轻人在手机响起时会产生焦虑，担心接到坏消息。
超过一半的受访者坦言，意外来电通常意味着不好的消息。心理治疗师埃洛伊斯·斯基纳进一步解释道，电话带来的焦虑感通常源于“与不好的事情相关联——一种不祥或恐惧的感觉。随着生活节奏加快，工作时间表变得更加不可预测，大家越来越少为了叙旧而打电话给朋友。因此，电话常常被用来传递重要消息，而这些消息往往是复杂的。”
一位26岁的受访者表示：“确实如此，我从不接听不明号码的来电，因为通常不是诈骗就是推销，所以最好直接忽略。我没时间去筛选哪些是合法的。”
然而，这并不意味着年轻人因此与朋友失去了联系。除了在群组里整天发各种可能毫无营养的讯息、表情包和八卦外，年轻人现在也喜欢使用语音留言，尤其是在Instagram或Snapchat等社交媒体上。
调查还发现了一个有趣的差异：37%的18至34岁人群表示，他们更喜欢使用语音留言作为首选沟通方式，而只有1%的35至54岁人群选择语音留言。喜欢语音留言的人认为：“语音留言就像打电话，但更好，你可以听到朋友的声音，却没有任何压力。”但实际上，他们可能只是懒得打字发讯息。
然而，这种电话恐惧症是否会影响年轻一代的工作表现呢？
一名31岁的受访者表示：“我讨厌打电话，因为实时对话带来的焦虑、可能的尴尬、无解的可能性，以及立即回应的压力。”图洛尼博士解释说：“电话通话更加直接、亲密，而发讯息则显得疏远，让你在沟通时不感到脆弱或暴露。”另一名27岁的受访者表示，她避免在工作中打电话，因为“电话可能会浪费时间，导致任务延迟”。
一位64岁的企业老板向BBC透露，他的年轻员工很少接听电话，“他们总是有借口，最常见的是‘我的手机设置了静音，所以我没看到，后来忘了回电。’”这位老板坦言，意识到沟通方式的明显差异后，他不得不做出调整，“如果员工更习惯发讯息，那么尊重他们的选择就是我的责任。”
BBC指出，尽管有些人可能会将这一新的沟通趋势视为“草莓族”的表现，但事实并非如此。这实际上是年轻一代适应现代社会的一部分。25年前，人们也曾抗拒从传真机转向电子邮件，但显然，电子邮件大大提高了沟通效率。