台湾一名病患因单侧耳闷、明显耳塞感持续约一周，甚至侧躺压到耳朵就会疼痛，于是到耳鼻喉科就诊。没想到检查后，医生从外耳道夹出一块颜色偏深、干硬结实的堆积物，体积相当大，外观让人联想到“炸地瓜”般的干燥质地。
分享个案的台湾耳鼻喉科医生李晏廷指出，这类情况在临床上属于“阻塞性角化症”（Keratosis obturans），与一般耳垢不同，是外耳道皮肤角质异常堆积、无法顺利向外排出，久而久之像一层层堆叠，最终把耳道堵住。患者常见症状包括耳闷、听力下降、异物感与疼痛；若拖得久，严重者甚至可能影响外耳道结构，需要更复杂的处理方式。
李晏廷在社交平台提到，这次取出的堆积物“又大又深、又硬又卡”，也提醒民众别把不适当的掏耳习惯当成“清洁”。他解释，正常情况下外耳道皮肤会逐步向外代谢，耳垢也会随之自然排出；但若频繁用棉花棒掏挖，反而可能把耳垢推得更深，甚至压紧在耳道皮肤上，让原本简单的问题变得更难处理，也增加发炎与疼痛风险。
在风险族群方面，他提醒，习惯常掏耳朵的人、长期戴耳塞或耳机者、耳部有慢性皮肤问题（如湿疹）者、反覆感染者，以及角质代谢较慢的长者，都更需要留意耳道堵塞相关问题。若出现耳闷、听力下降、耳内异物感或耳痛等症状，建议直接就医检查，不要先自行反复掏挖，以免恶化。
他也补充，耳垢堆积、阻塞性角化症与外耳道胆脂瘤可视为同一类问题的不同表现。外耳道胆脂瘤属于更严重的情况，可能因皮肤受损、角质异常生长而在不该出现的位置堆积，并可能侵蚀周边结构，带来更大风险。
总体而言，耳朵需要的是正常代谢与适度清洁，而非过度清理。若感觉耳朵“堵住”“听不清”“一压就痛”，最安全的做法通常不是继续掏，而是让专业检查判断是否为耳垢栓塞或角化异常。
