在我国的公路上，偶尔可以看到一辆停在路肩的车辆旁，摆着一根树枝或一束树叶。对不熟悉这种做法的人来说，这样的画面或许显得奇怪，但对不少老司机而言，这其实是一种沿用多年的“路上暗号”。
当车辆突然抛锚或发生故障，司机往往需要把车停在路边等待救援。在缺乏专业警示工具的情况下，一些人会就地取材，将树枝放在车后方或挂在车尾，以提醒后方车辆前方有异常情况。这样的做法虽然简单，却在不少地方形成一种约定俗成的提醒方式。
这种习惯在马来西亚、泰国以及印尼等东南亚国家都能见到。早年车辆设备较为简单，不是每一辆车都会配备警示三角牌，加上公路条件有限，司机在紧急情况下往往只能利用身边能找到的物品作为提示标志。树枝、树叶甚至塑料瓶，都曾被用来提醒后方车辆减速或绕行。
一些资深司机也表示，把树枝放在故障车辆旁，还有另一个用意——向其他道路使用者说明这辆车是因为机械问题才停在路边，而不是随意违例停车。在车流量大的道路上，这样的简单标记有时能减少误会，也让后方车辆更早意识到路况变化。
不过随着车辆安全意识逐渐提高，交通安全单位普遍建议司机在车辆发生故障时，应优先使用更规范的警示方式。例如打开双闪灯，并在车后适当距离摆放警示三角牌，以便让后方来车更清楚地看到前方有障碍物。
根据一般交通安全建议，在普通道路上，警示三角牌应放置在车辆后方约20至30米的位置；若是在高速公路或车速较快的路段，则建议放在45米至100米之间，以给予后方司机更充足的反应时间。
尽管如此，在一些突发状况下，如果司机身边没有任何警示设备，临时利用树枝或其他明显物品作为提醒，仍然被视为一种“应急办法”。这种源自民间经验的做法，也反映了早期道路使用者在资源有限情况下形成的实用智慧。
随着车辆安全配备逐渐普及，如今大部分新车都会附带警示三角牌，而交通安全教育也不断强调规范做法。不过在某些乡区道路或紧急情况下，人们偶尔仍能看到那一根放在车后的树枝。对不少司机来说，这不仅是一种提醒，更是一种延续多年的道路文化。
