一张令人心痛的照片揭示了塑胶污染已经渗透到遥远的北极。一只北极熊叼着塑胶袋，漫步在挪威斯瓦巴群岛的基佩特岛上，成为了这一环境危机的象征。
这张照片由自然摄影师西莉亚·库亚拉拍摄，入围了2024年海洋摄影师大赛“年度海洋保育摄影师（影响力）”奖项的决赛名单。这幅作品不仅捕捉到了北极的美景，更深刻警示了塑胶污染的普遍性和危害。
据《生活科学》报道，这张照片和其他同样引人深思的作品共同角逐“年度海洋保育摄影师（影响力）”奖。例如，冰岛一处等待被屠宰的长须鲸遗体、印尼屋顶上晒干的鲨鱼鳍，以及一只被遗弃的渔具困在悬崖上的塘鹅，都在表达着对环境破坏的关注。
北极熊是国际自然保护联盟（IUCN）列为易濒危的物种，正面临多重威胁，包括气候变迁导致的海冰减少和日益严重的塑胶污染。2016年的一项研究预测，到本世纪中叶，北极熊数量可能减少30%。
气候变迁是北极熊的主要威胁，因为它们依赖海冰进行狩猎。然而，塑胶污染正在加剧这一问题。北极熊越来越频繁地在垃圾掩埋场寻找食物，而阿拉斯加和加拿大南部波弗特海的研究显示，28%的北极熊胃中含有塑胶，导致半数熊患有急性胃炎，严重影响其消化系统。
“国际北极熊组织”首席研究科学家约翰·怀特曼表示：“尽管数据有限，但当北极熊在陆地上寻找食物时，它们摄入塑胶垃圾的可能性更大。”
海冰的减少导致北极熊在陆地上停留的时间延长，安全、长期的垃圾管理因此变得更加重要。这也是多个北极社区已经成功应对的问题。
2024年海洋摄影师大赛的获奖者将于9月12日揭晓，该比赛由《海洋学杂志》和瑞士腕表制造商宝珀（Blancpain）联合主办。