24年前那个声称出门买圣诞礼物的母亲,原来并没有消失在人间,而是选择在世界的某个角落“重活一次”。美国北卡罗来纳州发生一起轰动全美的失踪反转案:一名在2001年离奇销声匿迹、被认为遭遇不测的3名子女之母,近日竟被警方寻获。令人震惊的是,她不仅尚在人世,甚至在这些年里开启了完全不同的人生,而这一切对于苦寻她四分之一世纪的家属而言,无异于一场情感海啸。
这名女子是现年62岁的蜜雪儿(Michele Lyn Hundley Smith)。2001年12月,当时38岁的她告诉家人要开车前往邻州的Kmart商场购买圣诞礼物,随后便人间蒸发。由于她留下了3名年幼的孩子,警方当时坚信她绝非“自愿离家”,甚至出动了联邦调查局(FBI)跨州大搜查,将其列为可能处于危险中的失踪人口。24年来,家人在心碎与希望中挣扎,甚至为她设立了寻人专页,却始终没等来任何回音,直到本月21日,警方在北卡州某处寻获了“安然无恙”的她。
蜜雪儿的回归并没能带来预想中的合家欢。面对这个抛下幼子、隐姓埋名多年的母亲,家属的心情如同打翻了五味瓶。她的表亲伯德激动直呼“她竟然还活着”,但更多的是不解:当年的平安夜究竟发生了什么,能让一个母亲狠心斩断骨肉亲情?而她的一名女儿则在脸书写下长文,坦言自己陷入了欣喜、愤怒与心碎交织的复杂情绪,虽然脑海中仍有母亲当年的爱与笑容,但24年的空白与背叛,让她至今无法决定是否要与这位“陌生的亲生母亲”重聚。

