一宗发生在台湾新北区的坠楼案，揭开了长照背后那份沉重到令人窒息的爱与绝望。一名年过七旬的退休建筑师，在独力照顾患病妻子多年后，于精神崩溃边缘选择了最极端的方式，将爱妻推下14楼高空后随即自首。法院日前考量到案件属于典型的“长照悲剧”，最终裁定轻判被告入狱2年6个月。
这起令人心碎的惨剧发生在2024年12月9日清晨。当时，74岁的林姓男子在位于新庄区的住家中，将长年卧床、行动不便的68岁妻子推往客厅窗边。在短短几分钟的挣扎与负面情绪冲刷下，他亲手将结发近40年的老伴从14楼推下。五分钟后，这名白发苍苍的老人步履蹒跚地走进附近警局，向值班警员坦承：“我杀了我的太太。”
回顾这对夫妻的过去，林男曾是一名受人尊敬的建筑师，退休后原本与妻子过着含饴弄弄、四处旅游的悠闲生活。然而，2022年的一场罕见疾病“水脑症”却彻底粉碎了这个家庭的宁静。妻子发病后，不仅智力衰退、性格大变，更面临尿失禁和无法自理的困境。虽然子女都已成家立业，但由于妻子极其依赖丈夫，坚拒他人照顾，所有的生活重担几乎全压在林男一人肩上。
在漫长的照护过程中，尽管每日有居家照服员上门协助4小时，但剩下的20小时，林男必须时刻面对妻子日益恶化的病情。从盥洗到三餐，从语言丧失到行动全无，长期的身心俱疲让这份曾经的爱转化成了无尽的压力，最终导致了这起不可挽回的悲剧。
法官在审理此案时指出，被告的杀人动机与一般的谋财害命或随机杀人有着本质上的区别。法庭在征询死者姐姐及两名子女的意见时，家人皆含泪表示谅解，认为父亲这些年确实辛苦了，不愿对其提出任何求偿。考虑到被告自首且犯罪情节足以引起一般人同情，法院决定依据相关法律程序予以减刑，在情理法之间做出了最低刑度的判决。
我们认为，随着高龄化社会的到来，类似这种“老人照顾老人”的长照悲剧已不再是孤立的个案。政府若无法在社会福利与心理疏导上提供更扎实的支援，恐怕会有更多像林男这样的照护者，在绝望的深渊中选择与亲人同归于尽。
