中国西北内陆的宁夏省贺兰山保存着新石器时代的岩画，这些岩画距今已有3000到10000年的历史，是中国三大岩画体系之一北方岩画的代表。《东森新媒体ETtoday》的记者实地走访了贺兰山脚下，发现了许多珍贵的岩画。其中，太阳神和“睁一只眼闭一只眼”岩画最具代表性。太阳神岩画象征着古人对太阳的崇拜，并留下了一串神秘数字“24、16、6”，但其真正意义至今未被考古学家破解，成为远古之谜。
在文字产生之前，岩画是人类记录生活的重要方式，古代先民通过写实或抽象的方式在岩石上绘制和凿刻图案，记录他们的生活、祭祀和丰收等情景。
目前，世界各大洲都发现了岩画。宁夏银川贺兰山脚下的世界岩画馆是全中国唯一介绍岩画的博物馆，展示了世界七大洲岩画的起源与历史，并收藏了中国各地的岩画。
中国最多岩画的省份依次是新疆，已发现7万多幅岩画；内蒙古，拥有5万多幅岩画；西北内陆的宁夏，拥有丰富多样的岩画，是中国三大岩画体系之一北方岩画的代表。
贺兰山共发现了3万多幅岩画，其中约6000幅集中在贺兰山岩画景区，这些岩画已有3000至10000年的历史，属于新石器时代。
实地走访贺兰山时，可以看到中国二级保护动物岩羊安静地俯瞰游客，仿佛见证了远古时代的生活。贺兰山东麓许多裸露的岩石上，清晰可见各类岩画，生动描绘了动物、人面像，以及狩猎、放牧、舞蹈和各种神秘符号。
在70年代末期，贺兰县爱国卫生运动委员会成员李祥石无意间发现了贺兰口沟口两侧山壁上的大量岩画，这些岩画对当地居民来说是祖辈留下的遗迹，但在考古学家眼中却是珍贵的远古历史。
贺兰山的岩画总量初步统计在万幅以上，研究发现大多为动物图案，如羊、牛、马，以及神秘符号，这些岩画都是用石器凿刻而成，属于新石器时代产物。人面像群类、太阳、星辰等特殊符号与内蒙古、新疆、甘肃的岩画主题或表现手法相似，显示出古代北方民族的游牧迁徙活动范围很大。
贺兰山的“镇山之宝”太阳神岩画位于距离地面20多米处的石壁上，头部有放射形线条，面部呈方形朝向东方，双眼由同心圆组成，还有长睫毛，头部有圆形放射状线条。这些符号彰显了古代先民对太阳的崇拜与信仰，成为游客祈福的地方。
关于太阳神岩画的来历和创作动机，中国考古学家有不同的说法，有人认为是太阳神，贺兰山岩画管理处副主任张建国则引述其他观点，认为太阳神也可能是猴子的化身。
张建国进一步解释道，眼睛两个重圈、朝天鼻孔、嘴巴以及两侧的囊颊，类似金丝猴的样貌，可能是创作者看到的猴子不在贺兰山，而是随着民族迁徙逐渐交融形成的新文化特征。
张建国指出，岩画如同人类童年的语言，太阳神属于人面岩画，五官肯定是创作者的想象，绝非真实人物的脸。这些人面岩画由更多的艺术符号巧妙拼凑组合，成为约定俗成的文化含义，可能代表英雄、长老或祖先神灵。
关于太阳神与中国24节气的关联，张建国解释道，太阳神最外面一圈头上光芒是24道，中间一圈是12道，里面眼睫毛是16道，目前无法确定是否与中国24节气有关联，因为年代太过久远。
贺兰山最著名的岩画之一还有“睁一只眼闭一只眼”，这是唯一不对称的岩画。通常岩画会讲求左右对称，但这幅岩画一只眼睛是圆形，代表睁开，另一只眼睛由两条横线组成，类似眨眼动作。
贺兰山的解说员介绍，这可能代表狩猎时瞄准猎物的表情，也可能是看太阳时的样貌，或者象征阴阳交合。
张建国从符号学角度解读，这幅岩画早期文字特征明显，一个圆圈和两个短横类似中国最早的象形文字，代表日、月，在中国传统文化中象征阳性和阴性。
“睁一只眼、闭一只眼”岩画还可能象征人丁兴旺、部族繁荣，是生殖崇拜的象征。无论是太阳神还是其他岩画，都具有独特性，并且年代久远，至今都是未解之谜。
张建国表示，岩画研究已经进入瓶颈期，贺兰山岩画的年代断代一直无法准确确定。目前只能估算其相对年代在3000到1万年之间，因为现有的年代检测技术无法突破这些问题。
保存贺兰山岩画是目前最大的挑战，随着气候变迁和人为破坏，这些远古遗迹不断被侵蚀，如石皮脱落、图案模糊。虽然进行了文物档案数字化，但目前尚无有效方法让岩画永远保存。