根据最新出炉的《恒理护照指数》（Henley Passport Index），马来西亚排名跃升至全球第9位，首次挤进“全球最强护照”前十名，相较去年第12名再进一步。
美国有线电视新闻网（CNN）报道指出，排名前三的护照全数来自亚洲。其中，新加坡继续稳坐榜首，可免签进入227个国家与地区中的192个；日本与韩国并列第二名，持有人可免签前往188个目的地。
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该指数由总部设于伦敦的恒理环球顾问事务所有限公司编制，并依据国际航空运输协会（IATA）的独家数据进行评估。指数采用并列排名方式，即免签目的地数量相同的国家共享同一名次。
排名第三的是5个欧洲国家，包括丹麦、卢森堡、西班牙、瑞典及瑞士，可免签进入186个国家与地区。第四名同样由欧洲国家包揽，分别是奥地利、比利时、芬兰、法国、德国、希腊、爱尔兰、意大利、荷兰与挪威，免签目的地为185个。
第五名以184个免签目的地并列，由匈牙利、葡萄牙、斯洛伐克、斯洛文尼亚及阿联酋共同上榜。报告特别点名阿联酋，称其为该指数20年历史中表现最亮眼的国家之一，自2006年以来新增149个免签目的地，排名一举上升57位，主要得益于持续的外交布局及签证自由化政策。
第六名包括克罗地亚、捷克、爱沙尼亚、马耳他、纽西兰及波兰；第七名为澳洲、拉脱维亚、列支敦登与英国；第八名则由加拿大、冰岛及立陶宛并列。马来西亚则位居第九名，成功跻身全球前十。
报告也指出，全球旅行自由度的差距正在扩大，目前全球最强与最弱护照之间的免签目的地差距，已拉大至168个。
