食道癌被称为“沉默杀手”，2024年位列十大癌症第九名。由于早期症状不明显，许多患者往往等到中晚期才发现，错过最佳治疗时机。台中国军总医院肠胃肝胆科医生林孟熲指出，2024年全台约有2900名新诊断个案，造成约1800人死亡。若第四期出现远端转移，五年存活率低于5％。
医生提醒，有抽烟、饮酒、嚼食檳榔、经常吃过烫食物或饮料的人群，应特别警觉。同时，多摄取新鲜蔬果、全谷类及柑橘类水果，有助降低罹癌风险。
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什么是食道癌？
食道癌是食道黏膜细胞恶性转变形成的肿瘤，其中以鳞状细胞癌最常见。该病在台湾男性中尤其普遍，2024年统计显示，全年约2900例新诊断病例，死亡约1800人。
高风险因素
- 抽烟
- 饮酒
- 嚼檳榔
- 经常食用过烫的食物或饮料
- 摄取含亚硝胺的腌制或加工食品
- 长期胃食道逆流
若同时存在这些习惯，罹患食道癌的风险可增加4到5倍。
食道癌症状
早期：通常无明显症状，或仅有胃食道逆流、咳嗽、清痰、胸口灼热，容易被忽略。
中期：吞咽固体食物困难、胸口疼痛。
晚期：连吞咽流质食物都困难，伴随体重快速下降、声音嘶哑等明显警讯。
五年存活率随分期下降
- 第一期（仅在食道内层）：60–70％
- 第二期（侵及食道外层）：约40％
- 第三期（扩及周围淋巴结）：约20％
- 第四期（远端转移）：低于5％
整体五年存活率仅约12–15％，凸显早期发现的重要性。
高风险族群
约九成食道癌患者为男性，超过半数年龄在60岁以上。高风险人群包括：
- 长期抽烟、饮酒、嚼檳榔者
- 曾罹患口腔癌
- 有长期胃食道逆流
- 家族中有口腔或食道相关癌症史
专家建议，从40岁起，每年做一次胃镜检查，必要时搭配染色或高解析度内视镜，特别是出现吞咽不适或异常症状时应立即就医。
食道癌治疗与复发
治疗方式依分期而定：
- 早期（I–II期）：手术切除或化学放疗
- 中期（III期）：先化学放疗，再评估手术可能
- 晚期（IV期）：化疗、标靶或免疫治疗，主要缓解症状、延长生命
即使完成治疗，食道癌仍有约30–50％的复发率，若未戒除菸酒檳榔，复发风险更高。因此，治疗后仍需定期追踪、保持健康生活与饮食习惯。
饮食与生活建议
- 避免菸、酒、檳榔
- 避免食用65℃以上的热食热饮
- 减少腌制、烟熏、加工肉品以及过于刺激、油腻或粗糙食物
- 多吃新鲜蔬果、全谷类及柑橘类水果
从生活与饮食入手，可有效降低食道癌风险。
