英国政府近日推出一揽子全新的动物福利改革方案，其中最受关注的一项，是在英格兰地区明令禁止在龙虾仍然清醒、有意识的情况下，直接投入沸水烹煮。
政府官员指出，将甲壳类动物“活煮”并不符合现代动物福利标准，未来将发布更具人道精神的处理指引，供餐饮与相关行业遵循。外媒也提到，类似规定早已在瑞士、挪威和纽西兰等国家实施，并被纳入法律规范。
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多家动物保护团体呼吁，应以更温和的方式处理龙虾等动物，例如先以电击使其迅速失去意识，或透过极低温环境暂时降低其生理反应，再进行后续烹调，以减少不必要的痛苦。
在这项新方案中，章鱼、螃蟹与龙虾等无脊椎动物，首次被英国政府正式认定为具备感知能力、能够感受疼痛的生命体，相关政策也因此出现重大转变。
动物慈善组织“Crustacean Compassion”首席执行官本·斯图金对政府的立场表示肯定。他强调，把仍有意识的动物直接丢进滚烫的沸水中，会造成数分钟的极度折磨，这种痛苦完全可以透过现有技术避免。
他指出，电击等替代方式早已具备实务可行性，却长期未被广泛采用，如今政策转向具有重要象征意义。
除了甲壳类动物，执政的工党也同步公布多项动物保护新政策，包括全面禁止笼养母鸡、逐步淘汰母猪分娩栏、严打非法幼犬繁殖场，并就是否全面禁用电击项圈展开公众咨询；同时，也将为养殖鱼类引入更人道的屠宰规范。
此外，新方案也进一步收紧狩猎相关规定，明确禁止在野兔繁殖季节进行射杀，并终止所谓的“追踪狩猎”活动，即由骑手骑马跟随，再让猎犬追逐事先布置的人造气味轨迹。
