虽然放屁气味难闻，但最新研究显示，人体排放的气体成分可能对大脑健康有意想不到的益处。美国约翰霍普金斯医学院（Johns Hopkins Medicine）研究团队发现，屁中含有的“硫化氢”可能有助于保护老化脑细胞，降低认知退化和阿尔茨海默症的风险。
根据报道，“硫化氢”是一种带有腐蛋味的气体，人体在代谢过程中自然产生少量。美国每年约有50万名新确诊阿尔茨海默症患者。该研究由约翰霍普金斯医学院副教授保罗（Bindu Paul）领导，成果近日刊登于《美国国家科学院院刊》（PNAS）。
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保罗指出，研究明确显示，老化与神经退化与细胞内“硫化氢”等气体分子存在关键联系，也就是说，人体排放的气体成分可能帮助降低认知退化及阿尔茨海默症风险。
研究团队在基因改造的小鼠模型上进行实验，这些小鼠模拟人类阿尔茨海默症病程，并注射一种名为NaGYY、可在体内缓慢释放“硫化氢”的化合物。经过12周测试后，接受治疗的小鼠在记忆与运动能力上表现比未治疗组提升约50%，活动力明显增加，记忆表现显著改善。研究团队指出，阿尔茨海默症引起的行为与功能退化，可能通过引入“硫化氢”获得逆转。
研究还发现，人体内一种名为“糖原合成酶β”的酶，负责调控多项细胞功能。随年龄增长，体内“硫化氢”含量会逐渐下降。当该酶功能不足时，会与Tau蛋白过度结合，导致Tau在神经元内形成结块，阻断神经细胞间信息传递，最终造成细胞死亡。
此外，先前研究发现，女性排放气体中的硫化氢浓度明显高于男性，这也解释了女性放屁气味通常更浓烈。研究人员强调，这一发现为阿尔茨海默症药物研发提供新方向，未来有望开发出对抗甚至逆转失智症的新疗法。
