一项新的美国研究表明，在压力过大时选择高脂肪垃圾食品寻求安慰，可能会适得其反，加剧焦虑。
新华社报道，科罗拉多大学博尔德分校的研究人员在最新一期《生物学研究》杂志上发布的研究显示，高脂肪饮食可能会破坏肠道菌群，并通过肠脑轴通路影响大脑化学物质，从而加剧焦虑。
研究团队将“青少年”年龄段的实验大鼠分成两组：一组大鼠连续九周摄入含11%脂肪的标准饮食，另一组摄入含45%脂肪的高脂饮食，这些脂肪主要是饱和脂肪。
在整个研究过程中，研究人员收集了实验大鼠的粪便样本，以评估它们的肠道菌群状况。九周后，实验大鼠接受了一系列行为测试。
结果显示，与标准饮食组相比，高脂饮食组的实验大鼠不仅体重增加，肠道菌群多样性也明显降低。此外，高脂饮食组的大鼠表现出大脑中高焦虑状态的分子特征，特别是与血清素生成和信号传递相关的三个基因在其脑干缝背核区域的表达水平较高，这一区域与压力和焦虑相关。
研究人员解释，血清素神经元的某些子集被激活时，会在动物中诱发类似焦虑的反应。他们推测，不健康的肠道菌群可能破坏了肠道内壁，使细菌进入循环系统，并通过迷走神经影响大脑。
研究人员指出，虽然人们都知道垃圾食品不健康，但通常认为它们只是会导致体重增加。“如果你知道它们还会以加剧焦虑的方式影响你的大脑，那么它们的风险更高了。”
不过，研究人员也强调，并非所有的脂肪都是“坏脂肪”，像鱼、橄榄油、坚果等含有的健康脂肪具有抗炎作用，对大脑有益。