在预科班与大学录取争议最激烈的时候，希盟，尤其是行动党，成为舆论箭靶。网络上曾流行一句话：“人民不要你顺着旧游戏玩，而是要你改写游戏规则。”这一句话，点出了支持者真正的期待。
大马执业律师陈劲晖坦言，在组织、职场乃至政治中，顺应规则与改变规则向来是两种截然不同的路径。前者意味着维持旧有秩序，安全但僵化；后者则象征打破旧框架，代价可能高昂，却能带来改变。
政治舞台亦如是。一个长期扮演反对角色的政党，只要成功说服选民支持改革，便能在机会成熟时推翻旧秩序，夺下政权。然而，执政之后，人民的关注点也转变了──他们要看的是，你能否兑现改变。
他指出，2018年，希盟扬起改革大旗，以雷霆之势攻下布城，试图推行一系列制度革新。那是典型的“改规则”策略。但改革触动既得利益，加上执政经验不足，引发体制内强大反弹，最终在22个月内轰然失守。
2022年再度入阁，却因无法单独执政而选择与昔日对手合作。自那时起，行动党的姿态明显转向谨慎。为了稳固团结政府，许多议题不再锐利推进，步伐变得保守，换成“顺着规则玩”。
然而，沙巴州选的成绩发出清晰警讯──当地华裔选民对于“安分守成”已不耐。对贪腐零容忍、对双标厌恶、对沉默政治反感，他们希望本土政党拥有更强自主性，能够直接与中央议价。换言之，选民要的是敢于“改规则”的政党，而非一味顾全大局的执政者。
行动党领导层已在败选后迅速展开检讨，并承诺未来半年将加速改革。陆兆福更直言，宁愿只做一届部长，也要做对的事，但这种魄力能否获得全体部长、副部长、官委要员的呼应，仍是未知数。
行动党本届任期大部分时间都在顺应政治现实。如今，该思考是否该回到改革本色，避免让自己逐渐“马华化”。唯有如此，才能重建选民信任，也能让基层再次看见希望。
华社最在乎的从来不是口号，而是具体行动：教育资源是否更公平？经济政策是否更稳健？执法司法是否更透明？
华裔选民已经放弃民政，也不再寄望马华。若行动党无法交出可被看见的改革成果，投票的脚步自然会日益淡去。
距离下一届大选只剩两年，甚至随时可能提前。改革若要重新点燃民心，不但必须做，更必须做得够快、够明显。唯有如此，行动党才能稳住40席国会议员的基本盘，并重新说服选民──继续相信改革。
