曾几何时，诈骗只是充满拼写错误的电子邮件和所谓「奈及利亚王子」的笑话。但在不到10年的时间里，这个产业已发生惊人蜕变，从零散的小型网路诈骗团伙，成长为「工业规模的政治—经济体系」。专家警告，我们正进入一个全新的「诈骗国家」时代。
所谓「诈骗国家」，与「毒品国家」概念类似，意指非法产业已深度渗透国家机构，不仅腐蚀政府，更让部分国家的经济对该犯罪体系产生依赖。
诈骗产业的规模如今已逼近甚至可能超越全球非法毒品贸易。《卫报》报道指出，全球诈骗产业规模估计达700亿美元，甚至可能突破数千亿美元。仅在湄公河区域，网路诈骗每年就制造高达440亿美元的收益，相当于当地正规经济的40%。
哈佛大学亚洲中心专家西姆斯（Jacob Sims）指出，就GDP贡献来看，诈骗行业已成为「整个湄公河区域的重要经济引擎」，甚至是「主要的政治引擎」。推动这个黑色经济链条快速扩张的核心动力，是以「杀猪盘」为主的高度专业化与科技化诈骗模式。
诈骗集团利用加密货币等新型金融工具兜售虚假投资，同时不断升级技术，包括生成式AI对话、Deepfake视讯伪装，甚至仿冒真实交易所架设假网站诱骗受害者。调查显示，每名受害者平均损失155,000美元（约73万令吉），且大多数人在诈骗中失去超过一半净资产。
东南亚目前已成工业化诈骗的核心区域，尤其是法治薄弱的边境地带。这些诈骗园区大多由跨国犯罪网络经营，规模庞大，基础设施完善，运作模式公开猖狂，几乎如同自治城市。
更令人担忧的是，这些犯罪集团已深度融入国家体系，诈骗主谋往往在高层活动，甚至获得外交证件或被任命为政府顾问。例如，泰国副财政部长因涉嫌与柬埔寨诈骗网络有关而辞职；柬埔寨经营大型诈骗体系的「太子集团」高层曾任总理顾问；菲律宾甚至有前市长在任时经营诈骗中心。
这种公开运作、无人可管、牵涉巨大利益的庞大非法市场，造成的全球危害已被专家形容为「史无前例」。
