成为网红是许多年轻人甚至成年人梦寐以求的职业，但实际情况却难言如意。据美国《华尔街日报》报道，成功的网络创作者面临激烈的竞争，大多数市场上能存活的是那些长期经营的人，一夜成名的现象罕见。此外，大部分从业者的收入较低，缺乏有薪假期、保险和退休金保障。
据台湾中央社援引的报道称，全球数亿人经常在社交媒体上分享照片和视频，但只有约5000万人能从平台上获得报酬。预计到2028年，希望成为社交影响者的竞争者每年市场中还将增加10%到20%。然而，美国劳工部至今未追踪实际收入情况。
多项调查显示，网络内容创作者通常需要数月甚至数年时间，才能通过整合社交平台、用户互动、赞助和商品销售等资源获利。通过不断尝试和理解如何吸引观众、增加粉丝数量，创作者才能提高赚钱的机会。
尽管有些网红看似迅速走红，但事实上，这行业背后的现实相当艰辛。需要不断创作内容，许多创作者面临创作动力下降的危机，需要持续策划、拍摄和剪辑，同时还要积极寻找广告商和与粉丝互动。
Emarketer分析师指出，大部分能够靠网红活动维持生计的人都已经在这个领域工作多年，绝非一夜之间成功。这类工作更像是自由职业者，缺乏普通雇员享有的福利，如有薪假期、公司保险和退休金。此外，面对高通胀和高房贷利率，仅凭网络内容创作收入来维持生计更加困难。
社交平台的分成标准也越来越高，例如TikTok设立的创作基金和YouTube的奖金计划，虽然提供了额外的收入机会，但对创作者的要求也越来越高。
总体来看，网红行业市场规模庞大，但其中大部分收入来自广告商，而许多网红面临着如何保持个人风格同时获得广告商认可的挑战。网络创作的门槛相对较低，只需简单的设备和手机，但要达到能够盈利的粉丝和流量，却是越来越难。