作为人体代谢的重要器官，肾功能受损的病患在生活中面临诸多不便，尤其在饮食上需特别注意。台湾肾脏科专家洪永祥医生提醒，肾病患者和尿毒症患者“绝对不能吃杨桃”，因为他们无法代谢杨桃中的神经毒素，这可能导致四肢麻木，甚至昏迷和死亡。
洪永祥医生在其脸书专页“洪永祥医生的慢性肾衰竭攻城疗法”中发文提醒，尽管相关健康教育信息容易获取，但仍有不少肾病患者“误食”杨桃或其制品，导致杨桃毒素无法代谢，存在致命风险。
根据高雄医学院附属医院的调查数据，在该院记录的20名因杨桃中毒的肾衰竭患者中，有17人只吃了一个杨桃或只喝了杨桃汁，但仍出现严重的神经中毒症状，最终导致8人死亡。这显示出杨桃对肾病患者的巨大威胁。
洪永祥医生强调，“一口杨桃都不能吃”。许多病患误以为杨桃是高钾水果，因此限钾的肾衰竭患者不能食用，但这是错误的。主要问题在于杨桃代谢过程中产生的杨桃毒素，这种毒素无法被代谢，导致四肢麻木、不停打嗝、意识障碍，甚至昏迷和死亡。