美国国家海洋暨大气管理局（NOAA）属下的空间天气预报中心（SWPC）于周二发出警报，指太阳近期连续喷发多次强烈耀斑，并伴随高速日冕物质抛射（CME），已对地球造成影响，预料将引发强烈地磁风暴（G4级），同时带来罕见的极光奇景。
根据SWPC报告，过去数日太阳活动异常活跃，连续观测到1.7级、1.2级及5.1级的太阳耀斑。耀斑是太阳表面能量爆发现象，通常持续数分钟至数小时。虽然此类强度的耀斑并非史无前例，但其频繁程度仍属罕见。
NASA指出，太阳耀斑能量从弱到强分为B、C、M、X四级，每上升一级，能量提升十倍。B级和C级耀斑几乎不影响地球；M级耀斑可能干扰极地通信；而X级耀斑则能引发辐射风暴、干扰卫星运行，严重时甚至导致大范围停电。
本次耀斑活动伴随CME（日冕物质抛射）释放，这种由高能带电粒子组成的“太阳风泡”在与地球磁场碰撞时，会触发地磁暴并在天空形成绚烂的极光。
SWPC已对本次事件发布G4级（严重）地磁风暴预警，警报将持续至周三。G4级风暴强度足以让极光在美洲大部分地区出现，范围从阿拉斯加一路延伸至阿拉巴马州。
SWPC警告，风暴可能对部分关键基础设施及卫星通信系统造成影响，但目前风险可控，相关单位已采取防范措施。多数民众则能安全观赏极光奇观。
预报显示，地磁风暴预计于美东时间周二下午4时开始增强，晚间10时达高峰，随后短暂减弱，周三上午或再度增强至G4级强度，持续至当晚。
可能目睹极光的州份包括：阿拉斯加、华盛顿、俄勒冈、爱达荷、蒙大拿、怀俄明、北达科他、南达科他、内布拉斯加、明尼苏达、威斯康星、密歇根、纽约、宾夕法尼亚、俄亥俄、佛蒙特、新罕布什尔及缅因。
气象专家补充，中部与南部州份如内华达、犹他、科罗拉多、堪萨斯、密苏里、肯塔基、西弗吉尼亚、弗吉尼亚、马里兰与新泽西等地，也可能在地平线附近看到极光闪烁。
不过，新英格兰及五大湖地区部分地区可能受云层影响而错失观测机会。WROC首席气象学家斯尼蒂尔指出：“如果太阳活动持续增强，美国本土几乎所有州都有机会看到极光，唯独路易斯安那、佛罗里达与夏威夷可能除外。”
