SpaceX创办人兼执行长马斯克罕见盛赞中国民营火箭“朱雀三号”，直言其潜力足以超越自家的“猎鹰9号”，引发业界震动。不过他同时强调，中国若一切顺利，或许能在五年内追上猎鹰9号，但仍难与SpaceX的“星舰”相提并论。
根据《华尔街见闻》报道，朱雀三号由中国民营航天公司蓝箭航天研发，是中国首款可回收、可重复使用的液氧甲烷运载火箭。10月18日至20日，朱雀三号顺利完成首飞前的加注合练与静态点火测试，正式进入首飞倒计时阶段。按计划，它将在11月执行首次入轨发射，并进行一级火箭回收试验。
马斯克在社交平台X上接连发文表示：“他们（蓝箭航天）采用不锈钢与甲烷氧化剂的设计路线，非常聪明。朱雀三号可能在性能上击败猎鹰9号，若发展顺利，五年后甚至可能全面超越。”他补充说：“不过，当他们赶上猎鹰时，SpaceX的星舰也将全面进入发射阶段。”
朱雀三号采用不锈钢结构，全箭长66.1米、直径4.5米，起飞重量约570吨。一级火箭配备9台“天鹊-12A”液氧甲烷发动机，总推力超过750吨。液氧甲烷因燃烧更清洁、成本低且便于重复使用，成为全球新一代可回收火箭的主流方案。它兼具液氧煤油的高效率与液氢的高推力优势，同时减少积碳问题，非常适合多次点火与重复回收。
作为对比，SpaceX的“猎鹰9号”自2010年首飞以来，累计发射已逾500次，是目前全球最成功的可回收火箭之一。其一级火箭采用铝锂合金结构，搭载9台梅林1D发动机，发射成本约为每公斤3000美元（约1.26万令吉）。
蓝箭航天计划通过可重复使用技术，将朱雀三号的发射成本压低至每公斤约2万元人民币（约1.18万令吉），与猎鹰9号相当。其设计目标是实现“打完能回、修修再飞”，并以精准回收与软着陆技术为核心，推动中国商业航天迈向新里程碑。
业内分析指出，朱雀三号若首飞成功，中国民营火箭将首次进入与SpaceX正面竞争的阶段，也象征中国航天商业化与可持续技术能力的质变。
