许多人都憧憬无忧无虑的退休生活，然而，美国一名退休教师南希·乔根森（Nancy Jorgensen）却在71岁时坦言后悔。她发现，真正让人感到充实的，并非“什么都不用做”，而是持续创造与保持目标感的过程。
南希在接受《商业内幕》（Business Insider）访问时回忆，自己之所以早早规划退休，是因为从小就看着父亲“劳碌到最后一刻”。她说：“父亲一直工作到78岁去世。我那时觉得他太辛苦，为什么不早点放下工作，好好享受人生？”
她以为父亲退休后会过得悠闲自在，打猎、陪狗、想睡就睡——结果却完全相反。父亲不仅没休息，还开了间印刷厂，甚至规划未来由谁接手经营。“他每天都去办公室，哪怕身体已经不太行，也会让母亲开车送他去上班。”
多年后，南希步上父亲的后尘，从教师岗位退休。她心想这次要“活出自己”，远离责任与压力，好好享受人生。她的理想退休蓝图包括弹钢琴、写作、参加音乐团体排练、探望家人等。
起初，那种没有闹钟、没有截止日期的生活让她倍感轻松。可几个月后，她开始察觉到一种深层的空虚——“每天都好像没意义。”
她逐渐陷入拖延与倦怠：钢琴弹几分钟就停下；文章写到一半就放弃；连排练的音乐作品也迟迟没完成。“时间太多，反而让我什么都不想做，我就像一艘脱离航线的小船，任由浪潮把我带到哪儿。”
南希终于意识到，她并不需要完全放空，而是需要目标。于是她重新订定生活计划，为自己设立每日行程。她开始自律作息，再次追求创造的成就感。几个月后，她陆续发表了文章，举办音乐会，甚至与乐团录制了新作品。
她这才恍然大悟，父亲当年坚持工作的原因——并不是因为不懂得休息，而是因为“忙碌本身赋予生命意义”。“父亲需要与人互动，需要挑战与目标，工作让他感到自己仍然被需要，也让每一天有方向。”
如今，南希在自由与秩序之间找到了平衡。她仍维持规律的日程安排，但也会保留弹性空间，让生活保有呼吸。她说：“退休不是逃离工作，而是重新选择值得投入的事。”
在养老金减少、医疗费用上涨、寿命延长的时代，南希的体悟显得格外深刻——真正理想的退休，不是彻底停下脚步，而是让人生的节奏，依然有意义、有目标、也有温度。
