一场成功促成高达4亿2000万令吉旅游交易额的国际旅游大会，如今却因庆功宴上出现酒类饮品而引发非议。对此，旅游、艺术及文化部长拿督斯里张庆信反问批评者：“业界自掏腰包举办庆功宴，帮政府省下开支，这又有什么不对？”
张庆信指出，这场由马来西亚旅游局主办、为期两天半的 Global Travel Meet（全球旅游交流会），成果斐然，让本地与国际旅游业者成功签下高达4亿2000万令吉的旅游产品与配套交易。
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“这样的成绩令人振奋，业者们自然兴奋不已，提议要举办庆功宴。我当时说——我感到荣幸，请他们尽情去办。”
他说，这场庆功宴完全由业界出资，不仅没有动用政府经费，反而替政府节省开支。
“既然是他们主动承担费用，为何政府不能支持？我们理应感谢他们对旅游业的贡献。”
张庆信在接受本地媒体《星洲日报》访问时进一步解释，活动期间的买卖热烈超出预期，许多国内外业者都趁机签下庞大交易额。
“这本来是政府推动的旅游促销活动，但很快就吸引私人企业积极参与，他们在会上达成多项大型交易，最终累积的成交总额高达4亿2000万令吉。”
他说，业者因成绩亮眼而主动提出庆功，旅游局总监拿督马诺哈南事前也曾就此事征询意见，他毫不犹豫地表示赞同。
“他们愿意出钱庆祝，又能节省政府预算，这有什么问题？我真心感谢业界的支持与热情。”
张庆信强调，旅游业的活跃表现显示出行业复苏势头强劲，他呼吁外界不要因庆功宴的小节模糊焦点，反而应看到旅游业在后疫情时代取得的实质突破。
